«Копья…» — мелькнула тревожная мысль в голове Руса.

Сейчас кочевники копья как-то в массовом порядке не использовали, лишь в специфических случаях, очень это неудобное оружие оставляющее всадника фактически без защиты ибо тяжелое копье надо держать двумя руками. Стремян-то нету, чтобы более-менее гарантированно усидеть на коне после сшибки.

Так что ни гуры ни аланы сими девайсами обзаводиться не стали.

А вот у авров они похоже были в широком ходу. Вон какой частокол.

«Почему?» — снова задался вопросом Рус, чувствуя, что именно с этим оружием как-то связана та «заноза», что продолжает упрямо зудеть в голове, выматывая нервы.

Тем временем армия из утигуров, оногуров и аланов так же выстроилось на западном берегу Егорлыка. В центре встали аланы, как главная ударная и пробивающая сила, хотя насчитывалось их всего три тысячи человек, но каждый стоил трех-четырех. Рус их невольно сравнил с каленым сердечником бронебойной пули…

Рус со своими дружинниками встал на левом фланге, почти у самого берега Маныча вместе с Томузом. Правда их было не тридцать, а только двадцать два. Двое остались караулить лодку засев в зарослях камыша, а остальные — контролировать собственно галеру, чтобы матросы чего не учудили, а заодно оборонять от кочевников из числа табунщиков и обозников, что тоже под шумок могли попытаться пошерстить купеческое судно пока остальные режутся, свалив потом все на врагов.

— Слушайте меня внимательно, — обратился он к своим. — Как только начнется движение, делаем все возможное, чтобы оказаться сразу за аланами. Поняли?

— В чем дело, Рус? — нахмурившись, спросил Славян. — Ты что-то… знаешь?

— Предчувствие…

— Они проиграют? — спросила Ильмера, кивнув на союзников.

— С большой долей вероятности.

— Но их же больше⁈ — изумился Славян.

— А тех меньше, и уверен — знают об этом, но они все равно вышли биться. Воюют не числом, а умением брат, и кажется мы напоролись на тех, кто всецело разделяет эту истину. У них есть какой-то крайне неприятный сюрприз для нас, что обесценит наше численное превосходство, я только не могу понять… вспомнить, какой именно…

20

Снова завыли сигнальные рога и забили барабаны давая сигнал к атаке.

Армия сдвинулась вперед начав переходить реку. Егорлык тут был неглубоким и нешироким, так что кони лишь немного замочили брюхо в самом глубоком месте. Еще один сигнал и вся конная масса начала набирать разгон. Всадники достали луки и наложили стрелы.

Но первыми выстрелили противники и навстречу понеслась туча стрел. За первой тучей полетела вторая, а за ней третья…