А ещё куча аварий на наших ракетах? Что получается? После целой серии успешных пусков четыре «Протона» подряд взорвались на старте, как только их загружали «луночерпалками». Выходит, сами ракеты были не при делах? Всё дело в том, что нельзя раньше пиндосов привезти на землю лунный грунт? Нужно вытащить Устинова с дачи и сунуть ему «Терморектальный криптоанализатор» в этот самый ректум.

— Пап, тебе по белому телефону звонят, — задумался. Стратег.

Где Леонид Куприянович? Почему он с больной ногой должен по дому скакать на костылях? Почему нельзя сделать радиотелефон?

— Да. Тишков слушает.

— «Обзовись».

— «Век воли не видать». Шутка.

— Кодовое слово.

— Антей.

— Пётр Миронович, это Цинев.

— Узнал, Георгий Карпыч, не будешь богатым.

— Тьфу на тебя! Садись на самолёт свой, и через четыре часа чтобы в Москве был.

— Гевюр цузаммен! Сейчас ночь уже. Почти десять часов.

— Это у вас. Кончай стонать! Дело сверхважное. Всё Политбюро собирается. Всё, отбой.

— Стой, Георгий Карпыч — что за дело-то?

— Космос, — забибикала трубка.

С мысли важной сбил. А, вот! Получается, что сейчас у СССР есть два супермощных носителя — и «Протон», и «Н-1». Можно отправить Леонова и компанию облетать Луну на «Протоне» и готовить высадку людей на спутник. Правда, есть нюанс. Два нюанса. Одного зовут Уголёк, а второго Ветерок. Все знают про Белку и Стрелку, и почти никто — про эту парочку. И не потому, что они были не первые. По совсем другой причине.

Маленький Ветерок и более крупный и тёмный Уголёк прошли длительную подготовку. 22 февраля в полвторого ночи биоспутник «Космос-110» взлетел с космодрома Байконур и вышел на орбиту. Животные были зафиксированы в костюмчики, в которых можно свободно шевелить лапами.

Собакам отрезали хвосты, чтобы не мешали. Питание поступало через фистулу в желудке раз в сутки. Собачки первые дни проявляли беспокойство, потом смирились с неизбежностью. Кроме собак в кабине находились различные биологические объекты: хлорелла, дрожжи, образцы сывороток крови, препараты различных белков, лизогенные бактерии. 17 марта, через 22 дня, космическая капсула пошла на сближение с Землёй. Приземление прошло по плану.

Брякнулись где-то возле Саратова. Состояние Уголька и Ветерка было очень плохим — произошла атрофия мышц, шерсть местами выпала, обнаружились пролежни. Даже стоять на ногах пёсики не могли, падали. У обоих были сильное сердцебиение и постоянная жажда. Правда, потом поправились, и даже потомство принесли.

Так вот: орбита «Космоса-110» была рассчитана так, чтобы он на непродолжительное время нырял в «радиационный пояс Ван Аллена». И, видно, радиация и невесомость здоровью собачек серьёзно навредили.