Работы оставалось немного. И, если все пойдет по плану, вскоре поместье снова обретет былое величие.

Я посмотрел на бригадира, который все еще выглядел недовольным, но уже явно переваривал свои ошибки.

— Ладно, мужики. — сказал я, сложив руки на груди. — Давайте так: если вы действительно быстро и качественно исправите все выявленные недочеты, то, возможно, у нас сложатся долговременные трудовые отношения.

У строителя нервно дернулась бровь.

— Это… в каком смысле?

— В прямом, — я улыбнулся. — У меня есть новый объект.

Григорий, стоявший чуть в стороне, напрягся, будто почуяв беду.

— Объект? — переспросил бригадир, заинтересованно прищурившись.

— Да. Мне нужны казармы для гвардии. И не просто казармы, а лучшие из возможных!

Где-то в глубине души я услышал сдавленный звук, похожий на предсмертный вздох. Это, вероятно, был Григорий.

— Казармы? — переспросил строитель, уже с явным интересом. — На сколько человек?

— На тысячу. С возможностью расширения.

Наступила пауза. Ветер шелестел в ветках деревьев, где-то вдалеке закаркала ворона. Я скосил взгляд на Григория.

Дворецкий стоял с абсолютно каменным лицом. Его взгляд медленно скользил по мне, затем по строительной бригаде, затем по недостроенному поместью… Потом снова на мне задержался.

Казалось, я почти слышал, как внутри его сознания бешено крутятся шестеренки.

«Тысяча человек? Казармы? Мы только-только ремонт закончили, барон, побойтесь бога! Нет, стой… может, я ослышался? Должно быть, я ослышался. Наверняка он сказал „кладовки“, а не „казармы“. Да, точно! Кладовки для гвардии… хотя… зачем гвардии кладовки? Может, он говорил про… кареты? Казармы для карет? Нет, это уже бред. О боже, да что же он задумал⁈ »

Григорий нервно сглотнул и все-таки решился спросить:

— Господин барон… Простите мою дерзость, но… вы уверены?

— Абсолютно, — кивнул я, хлопнув его по плечу.

Дворецкий неестественно улыбнулся, будто пытался сохранить рассудок, но в его глазах читалось:«Стар я для такого дерьма…»

Тем временем бригадир, обдумав все, медленно кивнул.

— Интересно… — протянул он, оценивающе глядя на меня. — Значит, если мы исправим косяки, то этот заказ наш?

— Верно.

— Ладно, барин. Мы в деле.

Я довольно улыбнулся. А вот Григорий, кажется, мысленно начал пересчитывать седые волосы.

Внезапно, из поместья вышел потрепанный Матвей Семенович. Щурясь не выспавшимися глазами он, наконец, нашел мою фигуру и направился к нам.

Подойдя, он позвал меня с собой в кабинет, говоря, что нужно поговорить, на что я лишь кивнул и направился следом, предварительно кивнув предыдущим собеседникам.