А мы слишком устали, чтобы спорить. Дождавшись пока они скроются за поворотом, побрели обратно в штаб.
— Это провал! — вздохнула Эльза. — Как мы Тхаржику в глаза смотреть будем? И Астайрону что скажем? Наверняка эта змеюка пушистохвостая на нас нажалуется от души...
— Леди Ольская успела сообщить, что Хранителя и Катарину берёт на себя, — перебила её Беата, — а кошачье свидание состоится ночью во время бала.
— Что взамен? — насторожилась я.
Никогда не поверю, что лиса просто так решила помочь! Хотя... она ведь сама и виновата в случившемся. Может, совесть проснулась?
— Не надейся, — фыркнула подруга, услышав отголоски моих мыслей. — Она просит не мчать к Астайрону раньше времени, а подождать пока они с королём «немного» прогуляются.
— То есть, надо прикрыть её и не сдавать начальству, — усмехнулась я. — Ладно, если дело выгорит, пусть хоть до заката круги вокруг штаба нарезают.
«Короткая» дорога подразумевала огромную петлю через сад с гранатовыми деревьями и смотровую площадку, с которой открывался роскошный вид на океан. Грегори явно настроился на быструю и лёгкую победу, но лично я ставила на Ильнару.
— Меня больше интересует, зачем король приехал в штаб? — нахмурилась Эльза. — И почему соблюдает инкогнито?
— Может, хочет лично проверить, как проходит отработка сыночка? — предположила я. — Или начал что-то подозревать, решив проследить на балу за Алисией и советником?
— Ставлю на второй вариант, — немного подумав, ответила Беата. — Кстати, похоже Йохара не ошибся, и ведьма действительно теряет магию. Иначе никак не объяснить, что король так быстро сбросил узы приворота...
— Знать бы ещё, чем именно она его охмурила, — вздохнула я, — нужно...
Ментальная паутина неожиданно завибрировала, а через миг в нашу беседу вклинился бодрый голос ректора:
— Фиалочки, где вас носит?!
— Мы возле штаба! Сейчас...
— Вижу, бегом в портал! — перед нами вспыхнуло чернильное марево. —У меня важные новости.
В переход мы влетели вихрем, едва не столкнувшись лбами.
Ждать наставница не привыкла, да и громкими фразами никогда не разбрасывалась. Если сказала, что новости важные, значит так оно и было. И мне до безумия хотелось услышать подробности! А ещё выяснить, зачем сюда приехал король.
— Светлейшего утра, прекраснейшие! — едва развеялись искры портала, я увидела сонного и хмурого Рейнара Дэльвери.
Пшеничные волосы эльфа были собраны в низкий хвост и перехвачены простой кожаной лентой, под глазами залегли тёмные круги, а красивое аристократичное лицо заострилось от усталости и магического истощения.