— Ингвард, а что с проклятьем в стреле? — неожиданно спросила ректор. — Ты уже закончил проверку?
— Почти, — я перевёл взгляд на почерневший от магии кристалл, который Аббас достал из наконечника.
В нём было редкое запрещённое плетение, позволяющее полностью поглотить и подчинить душу жертвы. Такое оружие использовали лишь айшагирцы, но Тёмные никогда не организовали бы столь глупое и непродуманное покушение.
Я бы скорее поставил на принца или... Алисию.
Вспоминания о бывшей паре скользнули по нервам раскалённой сталью. Я не раз проклинал день, когда встретил синеглазую ведьму, но всё же надеялся, что на этот раз она окажется ни при чём.
Одно дело, ненавидеть меня и пойти против связи истинных, а другое — заказать убийство. Да и не могла королева ничего прознать о моих чувствах к племяннице генерала. Я тщательно скрывал правду, боясь, что из-за меня на девушку начнётся охота.
— Считать ауру заказчика невозможно, — продолжил я, — мёртвая магия лича стёрла все следы.
— Этого и стоило ожидать, — вздохнула Элисандра, — значит, наблюдаем и ждём пока враг снова проявит себя.
— Думаю, долго ждать не придётся, — сказал я, беря в руки кристалл, — мне нужно проверить ещё несколько догадок. Позже свяжусь с вами и всё расскажу.
Отключив миркало, я прошептал короткое заклинание и отравленный амулет засветился алым. Возможно, магия лича и стёрла все следы, но если Алисия всё же приложила руку к покушению, остатки нашей связи помогут мне выяснить правду.
ГЛАВА 9: Штаб, милый штаб
Вечером того же дня, Тинтара (Лесли)
Солнечный диск тонул в бесконечной глади Вечного моря, оплетая берег золотисто-алыми кружевами, а просвечивающийся сквозь закатное марево штаб казался замком из древних легенд.
В другое время я бы с радостью задержалась, чтобы полюбоваться этой красотой, но мы катастрофически опаздывали. Наши гидры из последних сил гребли к берегу, оставляя за собой фонтан из солёных брызг и дорожку морской пены.
Одежда промокла насквозь, выбившиеся из причёски волосы липли к лицу, а тело ныло от верховой езды. Морские чудища оказались не самым удобным «транспортным средством», уже через несколько часов верхом я отбила себе всё, что только можно было отбить, и сейчас мечтала лишь о горячей ванне и флакончике обезболивающей мази.
— Мы почти на месте! – мысленно сообщил плывущий впереди Мастер Рейнгарс.
Из-за покушения и сбора улик мы сильно отставали от графика, поэтому наставник решил сократить путь через отмель и рифовое кольцо. А, как выяснилось, бегали гидры очень... специфически. Они то и дело подпрыгивали и виляли огромными хвостами, используя их словно живой «руль».