Статус Мастера давал намного больше преимуществ, и я не собиралась бросать обучение ради сомнительной чести стать игрушкой принца.
— Меня это не интересует, — ответила, и гордо вскинув подбородок шагнула в сторону, собираясь обойти наглеца. Но манёвр с треском провалился.
— Советую заинтересоваться, — прошипел дракон, преграждая дорогу, — мне надоели твои выверты! Или ты немедля...
— Что здесь происходит? — хриплый бархатный голос гостя прозвучал подчёркнуто лениво и спокойно. Но в нём чувствовалась такая мощь и оглушительная Сила, что хотелось самостоятельно закопаться в саду и больше никогда не попадаться на глаза его обладателю.
— Т-т-темнейший, — проблеял позеленевший принц.
Ему не нужно было оборачиваться, чтобы опознать Ингварда Йохару. Сильнейшего некроманта империи узнавали по голосу и шлейфу убийственной магии.
— Леди Шарьего, вам нужна помощь? — спросил оборотень, подходя ближе.
И мне бы ответить, рассказать всё, но я замерла словно статуя, в очередной раз залюбовавшись Тёмным.
Мускулистое сильное тело, хищные черты лица и пронзительно синие глаза, удивительно сочетающиеся со смуглой кожей и смоляными волосами. Ингвард Йохара был безгранично привлекательным. Но в отличие от принца поражал не изнеженной кукольной внешностью, а дикой, по-мужски жёсткой красотой и безупречной воинской выправкой.
— Леди Шарьего? — хриплый голос раздался совсем близко.
Глупое сердце пропустило удар, и в душе встрепенулась надежда... Пришлось придушить её на корню и повторить как заклинание, что у меня нет прав на этого мужчину. У него есть пара. А я не собираюсь влюбляться в чужого истинного.
— С вами всё в порядке?
— Да! — судорожно выдохнула, пытаясь собрать мысли в кучку.
Трусливый принц слинял в одно мгновение, и мы с Ингвардом остались одни.
Бездна... что называется, из огня да в полымя. Как не выдать себя с головой? В который раз при встрече с ним я опасалась себя и чувств, которые будил во мне этот мужчина. И справиться с ними было намного труднее, чем с Луиджи.
— Благодарю за помощь, — тихо ответила, проскальзывая к выходу, — но мне пора.
— Он вам угрожал? — спросил Ингвард, перегораживая мне дорогу.
Сапфировые глаза потемнели от плохо сдерживаемой ярости. Если скажу правду, от принца останется лишь пепел, да и тот будут собирать по всем окрестностям...
— Нет, всё в порядке, — соврала, пытаясь предотвратить скандал.
С идиотом Луиджи сама разберусь. Мне всего-то до конца бала продержаться. А утром вернусь в Академию, там он меня точно не достанет.
— Позволите проводить вас?
— Не стоит, — соблазн ответить «да» был велик, но гордость не позволила принять предложение Тёмного, — благодарю за участие, но мне правда пора.