— Возможно, они были здесь по своим делам, — поддержала меня Эльза. — Но ситуация с кристаллом очень странная.
— Согласна, — кивнула Беата, — оставь гномы всё как есть, я бы решила, что это обычное совпадение.
— А так складывается впечатление, что они заметали следы, — вздохнула я.
— Может они действительно испытывали новую оптику и испугались, что их наработками могут воспользоваться конкуренты, — добавила фэйри.
Хм... такой вариант тоже возможен! Прижимистые гномы в любой ситуации будут думать вначале о выручке, и только потом о безопасности.
— Вот! — рыбак высочил из трюма и протянул мне новенькую подзорную трубку, — у меня старая разбилась давеча, и мы с Джеромом, боцманом нашим, кумекали, какую купить взамен. А тут к нам подошёл один из гномов, вручил визитку. Сказал, мол, дядька его лучший мастер во всей Империи. Он даже обещал нам скинуть цену, если мы найдём ему лестницу.
— Лестницу? — удивлённо уточнила Беата.
— Они пытались влезть на крышу склада, красавица, — пояснил моряк, поправив съехавшую на глаза шляпу, — сказали, что оптику новую проверить хотят.
— В такую погоду? — нахмурилась я.
— Дык, мы тоже удивились, уж который день густой туман! Но они заявили, что их новая оптика даже в непогоду работать будет, если эксперимент выгорит. Аж самим интересно стало, что гномы там намудрят. Оно и впрямь полезно, если трубу такую изобретут, чтобы в даже в туман всё видать было.
Пока ситуация складывалась в пользу гномов, но учитывая последние события, я уже никому не доверяла и не исключала, что Трорина кто-то пытался подставить.
— А как выглядел этот гном? — уточнила я.
— Да гном как гном, ничего особенного, — моряк задумчиво пожевал травинку и нахмурился, пытаясь вспомнить подробности, — мелкий, пёстрый, бородатый. Я их не различаю, милейшие. Вот если бы дама красивая с ними была, то ж совсем другое дело!
— А сколько их здесь было? — сделав в блокноте несколько пометок, вновь посмотрела на новенькую подзорную трубу.
В оптике я разбиралась плохо, поэтому на всякий случай просканировала устройство и сохранила магический слепок на кристалл. Пусть Мастер тоже посмотрит, вдруг мы что упустили?
— Ой, да много тут гномов бегало, — задумчиво протянул капитан, — я с ходу десяток насчитал.
— Больше вы ничего не замечали странного?
— Дык, нет. Всё вроде рассказал.
— А лестницу вы им нашли? — присоединилась к разговору Эльза.
— Нашли, красавица, — моряк вновь залихватски поправил усы и улыбнулся блондинке, — они с ней на крышу склада полезли. Сказали, там обзор лучше. А когда стрельба пошла и с крыши шмякнулся трупешник, мы тут с парнями аж переживать начали, не гном ли?