Маги начали строить заклинания. Волшебник земли справился быстрее, создав земляную волну под ногами соперника. Тот, наученный горьким опытом предшественников, отпрыгнул из опасной зоны, упал лицом в землю и уже в такой позе закончил свое заклинание.
— Удар молнии!
Будь маг земли более трезвым, он бы проконтролировал волну, не дав противнику соскочить. Не двоись у волшебника молний в глазах, он бы попал своим заклинанием.
Первый обмен ударами обернулся ничьей. Оба мага неловко застыли — у них закончилась магическая энергия!
Спохватившись, маг молний бросился вперед, намереваясь закончить дело по старинке. Но маг земли был не так прост. Точным ударом он вырубил напавшего, доказав тем самым, что важен не элемент мага, а умение пить.
— Дамы и господа, это был отличный бой! — закричал комментатор — Поприветствуем нашего чемпиона!
Трибуны неистово заревели, восхваляя молодого бойца. Его друзья выбежали на арену, обнимая его и хлопая по плечам, после чего взяли под руки и буквально уволокли прочь.
— Господин Шу, ваша очередь, — на VIP-трибунах слуга вручил парню стакан с «чаем».
Не смея дать заднюю в присутствии стольких знакомых, тот со вздохом опустошил емкость. Потом, борясь с тошнотой, поковылял к месту битвы, гадая, с кем свели его организаторы в матче всех звезд.
— Брат Бао, мы снова встретились, — обрадовался его появлению Му Бай и полез обниматься.
Он уже был далеко не трезв до прихода на арену, а после чая из него так и вовсе полилась любовь ко всему миру.
Шу Бао, раздраженно оттолкнул одноклассника.
«Ты правил что ли не знаешь? Хозяин вечеринки должен быть самым трезвым!»
Ничуть не смущенный такой грубостью, Му Бай спросил:
— Кстати, ты не видел Кан Нингонг? Организаторы надеялись на её участие.
— Она нашла себе занятие поинтереснее, — покачал головой Шу Бао, разглядывая своих противников.
Имена некоторых он даже не знал, но это неудивительно. Первогодок уже овладевших магией всего пара десятков, а пришло на вечеринку и записалось на турнир и того меньше. Для матча всех звезд просто выбрали более-менее презентабельных.
— Однако странно, что нет Чжоу Минь, — заметил вдруг он. — Драка без её участия, есть в этом что-то неправильное.
— Э, она принципиально не пьет, — отмахнулся Му Бай. — Но на битвы пришла посмотреть, сидит где-то на трибунах.
— А ты хорошо её знаешь. К слову, глава Му упоминал, будто Чжоу Минь тебе нравится. Это правда? — не удержался от подколки Шу Бао.
— Разумеется правда! — воскликнул тот. И громким шепотом добавил: — На самом деле, я только притворяюсь, чтобы втереться к ней в доверие. Но это тайна!