— Грр, гррр! (Мне не нужен товар. Мне нужно то, что его производит!)
У призывателя дернулся глаз.
«Воспитал капиталиста себе на беду…»
После недолгих переговоров сошлись на том, что юноша найдет и выдрессирует для варана собственную стаю крылатых подчиненных. Те же исследования, только вместо ресурсов его бойцы приводили потенциальных рекрутов — уже как следует избитых и готовых к обучению.
Пользуясь случаем, Шу Бао пополнил и свои ряды, а ежедневная медитация рядом с душевным семечком стала приятным бонусом. В общей сложности на «искупление грехов» ушло несколько месяцев, за которые элемент ветра подошел вплотную ко второй ступени.
— Гррр, грр. (Ты хорошо постарался, человек. Я тебя отпускаю.) — довольно прорычал варан, глядя на воздушный парад из сотен своих новых подчиненных.
— Благодарю, господин дракон, — поклонился юноша.
Прогресс в элементе ветра был не единственным его приобретением. Маг разработал и опробовал немало методик для дрессировки, что повысит эффективность его собственной стаи, а также вытянул кое-какие знания из варана. Тот, пусть и зверь, но в призывном измерении прожил многие века.
— Стая, собирайтесь. Мы улетаем, — Шу Бао отдал команду, и полсотни его верных бойцов, уставших от жизни в пустыне, радостно заголосили.
— Каррр! (Йо, босс, давно бы так!)
— Чвиии! (Я ждал этого 4… нет, 5 тысяч лет!)
— Пи-пи! (Сокровища всего мира лежат на нашем пути!)
Маг даже смутился от такого энтузиазма. На самом деле он мог выполнить задание варана втрое быстрей, но зачем лишать себя хорошего места для культивации?
Передышка от бесконечных опасностей и общение с достаточно разумным собеседником тоже пришлись кстати. Однако главной причиной задержки было укрепление эмоциональной связи с полководцем, чтобы тот не пришил мага сразу после выполнения работы.
Неизвестно, помогла ли в итоге эта связь, либо у Шу Бао просто разыгралась паранойя, но стае удалось спокойно покинуть пределы бури. Лишь когда они отлетели на сотню-другую метров, сзади неожиданно донесся рык варана:
— Грр, гррр. (Заходи почаще, как найдешь путь на Землю. Будем торговать.)
Призыватель чуть с Чернички не навернулся от удивления, а пару секунд спустя уже хохотал как сумасшедший.
«Интегрировать призывных зверей в человеческую экономику… Что за безумная, но привлекательная идея!»
Глава 205 Ветер благословения
— Товарищ генерал, майор Ай Цзян Ту по вашему приказу прибыл! — молодой маг вытянулся по струнке, выполняя воинское приветствие.
Начальник военной академии, старый и опытный вояка, невольно заулыбался при виде парня. Статный красавец с загорелой кожей и безупречной выправкой, к тому же скромный, ответственный и безумно талантливый — для многих инструкторов имя Ай Цзян Ту было синонимом идеального курсанта.