— Пакуем остатки в контейнер, и к следующей точке? — предложил Шу Бао.
Монстр по какой-то причине нажрался плесени, прикончил свою стаю в порыве безумия и свалил в закат. Дело раскрыто, проблема решилась сама собой, чего дальше тянуть?
Но Бродяга так не считал.
— Все равно не сходится. Как он в одиночку победил трех взрослых волков, после убийства своего вожака?
Юноша пожал плечами.
— А это важно?
— Более чем, — серьезно ответил наставник. — Исследователь должен быть особенно внимателен к странностям. Обычно они означают смертельную опасность, но иногда и редкую возможность.
— О, это меняет дело! — мгновенно оживился юноша. — Итак, какие мысли о необъяснимо сильном волке? Может, он изначально принадлежал к более сильному виду волков, но потерял родителей и был усыновлен одноглазыми?
У сказки о гадком утенке появилась альтернативная концовка с рейтингом NC-17, где поехавший от непонимания герой убивает приемную семью.
— Я думаю об аномальном состоянии, хотя твоя версия тоже вероятна, — кивнул Бродяга.
В природе есть множество естественных стимуляторов, будь то яд или магическая пыльца, способных на короткое время в разы усилить организм. Как правило, за такой взрыв силы приходится платить здоровьем или даже жизнью.
Бродяга поднялся на край оврага, чтобы осмотреть окрестности. Теперь, держа в уме другую цель, он почти сразу обнаружил интересующие его улики.
— Планы изменились. Быстро собираем плесень и двигаемся по следу волка-аномалии.
Шу Бао тут же сделал, как было велено. Собирать ценные ресурсы? Его о таком дважды просить не надо.
Когда контейнер с их добычей был плотно запечатан, партнеры отправились в путь. К удивлению юноши, вампир мог безошибочно определить маршрут волка, хотя с его ухода прошло больше недели.
Они шли быстро, почти бежали, периодически меняя направление, причем никаких видимых следов Гадкого Волчонка юноша обнаружить не мог.
Объяснять свою методику выслеживания Бродяга не спешил, даже на прямую просьбу юноши. До этого наставник с готовностью делился любыми знаниями, но этот вопрос, видимо, был табу.
Шу Бао оставалось лишь молча вздохнуть.
Какими бы положительно-нейтральными не были их отношения, это не отменяет того факта, что мужчина принадлежит к теневым наемникам, и даже не является человеком.
«Ладно уж, храни свои секреты.»
У него тоже были секреты от вампира.
* * *
На земле лежало шесть мертвых крыс, все убиты с особой жестокостью.
— Уже двенадцатая истребленная стая, не считая его родной. Разве его не должен был настигнуть откат к этому времени? — выразил свои сомнения Шу Бао.