Наконец, беглецы добрались до запланированного места боя.
Из-за твердой почвы и спешки они не стали устанавливать ловушки, но ландшафт был сам по себе опасен: гребень горы, изогнутый вокруг обрыва, с сильными перепадами высоты.
Малейшая ошибка может привести к болезненному падению — это верно как для них, так и для волка-аномалии.
Забросив себя на одну из центральных возвышенностей, Шу Бао проверил запасы энергии ветра и вздохнул.
«Трети как не бывало».
За последние полгода его звездочки накопили уже много энергии поверх третьей ступени, но затяжные бои на начальном уровне — это что-то из области фантастики. Особенно если приходится поддерживать мертвый груз.
— Салага, не спи!
Спохватившись, юноша выстроил созвездие и перенес потрепанного Бродягу на соседнюю возвышенность. На теле вампира было уже несколько глубоких ран, придется сполна тратить энергию, пока оно регенерирует.
Волк держался бодрячком.
— Мгновенный шаг!
Шу Бао увернулся от лап монстра, переместившись на край обрыва. Сюда он уже не посмеет прыгать столь резво.
Зверь недовольно зарычал, и его глаза вдруг окрасились в бурый цвет.
— Использует магию! — крикнул Бродяга.
Юноша инстинктивно отпрыгнул в сторону, и миг спустя из земли вырвался каменный столб — направленный прямо туда, где он до этого стоял.
— Какого хрена он так умеет! — выругался юноша, ощущая запоздалый страх. Полсекунды промедления, и маг бы уже летел в пропасть со сломанными костями.
— Стихийная эволюция начала побеждать, надо убить его как можно скорее! — ответил Бродяга, ожесточенно орудуя кровавыми когтями.
Битва помогает прорваться не только людям — монстры, не способные медитировать, могут повышать уровень лишь потребляя ресурсы или сражаясь.
— Мочи, мочи, мочи его! — орал Шу Бао, используя магию на пределе сил, чтобы вытаскивать их обоих из-под лап все ускоряющегося монстра.
Он уже не использовал заклинания по одному, а поддерживал вторую ступень постоянно активной, что съедало чудовищный объем энергии.
Но даже так, волк был буквально в полушаге от того, чтобы цапнуть кого-то из них когтями. Скоро придется переходить на третью ступень, а энергии на нее почти не осталось.
Наконец, под отчаянные взгляды напарников, аура волка резко выросла, пробивая последний барьер перед уровнем вожака стаи.
Выглядел он теперь уродливо, но вместе с тем пугающе.
Сохранилась часть шипов на спине; на лице два глаза — один большой центральный, расцарапанный кровавыми когтями, и один боковой, которым он и смотрел, поворачивая голову набок; толстая шкура окончательно приобрела бурый цвет, а передняя пара лап была длиннее и мощнее задней, словно пересаженная с более крупного существа.