— А что… — начал было Салага, но его прервал тяжелый подзатыльник от Старого.
Одобрительно кивнув магу земли, Шу Бао дал студенту ещё один. Потом разрешил ему задать свой вопрос, ответил на него, отчитал за идиотский вопрос и приказал команде выдвигаться.
Не издавая звуков и осторожно осматриваясь, они двигались от укрытия к укрытию, пока Шу Бао не дал знак остановится.
— Монстры неподалеку, — тихо произнес он, указывая на другую сторону дороги.
Там, метрах в тридцати от них, лежали в луже крови три человеческих тела — женщина, мужчина и ребенок. Судя по множеству мелких ран, покрывающим их с ног до головы, поработали крысы.
Подавив тошноту, Шу Бао оглянулся на товарищей.
Глаза Старого увлажнились, но были полны гнева и жажды убийства. Салага на удивление держался, хотя заметно побледнел, а вот с Леди возникла проблема — при виде мертвой семьи её парализовало от страха.
Маг призыва вздохнул.
Как капитан, он отвечает в том числе за эмоциональный настрой в команде. Каждый миг промедления означает потерянные жизни, но ему надо добиться хотя бы минимальной боеспособности от каждого.
«Как же я не люблю эту часть…»
— Ждите здесь, — тихо прорычал он и, схватив Леди за шиворот, грубо поволок в ближайший подъезд.
Потеряв трупы из виду, девушка слегка успокоилась, но её все ещё било крупной дрожью.
— Капитан, я не могу… — захныкала она, сползая по стене.
Движимая чувством долга, Леди записалась в отряд. Но в своей комфортной офисной жизни она никогда не сталкивалась с насилием, и близость смерти была для нее слишком большим шоком.
Шу Бао влепил ей звонкую пощечину.
— Возьми себя в руки, тряпка!
Снова схватив девушку за шиворот, он одной рукой поднял её над собой — так, чтобы её маленькие испуганные глазки были прямо напротив его сурового лица.
— Все ты можешь.
Юноша дал ещё одну пощечину. Он старался контролировать силу, но на бледном лице девушки все равно появились красные отпечатки ладоней.
— У тебя есть команда!
Пощечина.
— У тебя есть магия!
Пощечина.
— Что тебе ещё нужно⁈
Боль вывела Леди из ступора. Она попыталась вырваться из хватки Шу Бао, но разница в силах была слишком велика.
— Монстры напали на город. На твой город! Всю твою семью, всех твоих друзей и коллег вот-вот разорвут на куски и сожрут.
Пощечины продолжали сыпаться как из рога изобилия, сводя девушку с ума от боли и унижения.
Расчет парня был прост. Столкнувшись с агрессией, у человека всего две реакции — бить или бежать. И если заблокировать ему путь к бегству?
— Ты будешь сидеть и дрожать, как трусливый кусок дерьма? Или дашь им отпор? Отвеча…