Чистое небо дикой зоны подмигивало им бесчисленной россыпью звезд. Грандиозное и безмятежное, оно заставляло людей забыть о бесполезной суете, открывая разум для действительно важных вещей.
Некоторое время они сидели молча, прежде чем Доу Кинг вдруг нарушил столь любимую им тишину.
— Не помню, говорил ли уже, но я очень тебе благодарен, брат Бао. За многое на самом деле, но больше всего — что подталкивал меня к Нингонг.
— Она рассказала? — с усмешкой спросил Шу Бао, вспоминая старые добрые деньки.
Первый год Тянь Лань, подчинение звезд на скорость и смехотворные интриги между не нюхавшими пороху студентами. Тогда это казалось самым важным на свете, но с высоты нынешнего опыта вспоминается беззаботными и счастливыми временами.
— Да, в первый же день наших отношений. Никогда этого не забуду, — тепло улыбнулся маг тени.
— Она стояла передо мной прямо как темный властелин и со злодейским смехом рассказывала о своих пешках и агентах влияния, что будто паутина оплели меня со всех сторон и не оставили выхода. Чтобы я даже не думал бежать.
— Звучит жутковато, — вздрогнул Шу Бао.
— Именно так я и чувствовал тогда. Но со временем узнал её поближе и стал находить эти маленькие недостатки очаровательными.
— Даже так?
— Даже так. Нингонг порой бывает коварной, жадной, жестокой и в целом ведомой своими инстинктами, но я люблю эту маленькую злодейку всем сердцем.
Шу Бао оставалось лишь молча покачать головой — вкусы его друга были достаточно специфичными.
Под стрекот кузнечиков и мягкий свет луны Доу Канг ещё долго рассказывал о невзгодах и испытаниях, что встали на пути у их нечистой и порочной любви.
Как он впервые встретился с отцом возлюбленной и чуть не наложил в штаны от его грозного вида. Как Нингонг в ультимативном порядке сделала ему предложение. Как собственные родители уговаривали парня отказаться и вместе сбежать из города.
Поглощенный его историями, Шу Бао чуть не пропустил конец их дежурства.
— Что-то засиделись мы, дружище. Пойдем, я разбужу Чжоу Минь, а ты свою ненаглядную ведьмочку, — сказал он, поднимаясь на ноги.
Но не успел маг призыва сделать и пары шагов, как его поймал за руку Доу Канг. В его прежде расслабленных глазах появилась толика серьезности.
— Как думаешь, к чему я поднял эту тему, брат Бао?
— Была какая-то цель? — удивился тот.
Со стороны выглядело, будто его братишка просто хотел поделиться своим счастьем.
Доу Канг усмехнулся.
— Прости за прямоту, брат Бао, но тебе тоже нужен толчок. Сколько можно смотреть издалека? Подойди и потрогай.
— Кхе кхе кхе! — закашлялся Шу Бао.