— Первый вариант я предлагаю сразу отбросить. Мы не наследники богатейших кланов, и сражения за ресурсы для нас неизбежны. Если не хватает духу защищать свои интересы, то лучше завершить карьеру боевого мага.
Ребята нахмурились от резких слов Шу Бао. Некоторое время стояла тишина, потом Сяо Хоу вдруг заявил:
— Город Бо был почти разрушен на наших глазах, и выстоял лишь из-за мерзкой тактики армии. Я больше не хочу быть беспомощным! Но и невиновных убивать не буду!
— То есть второй вариант? — уточнил призыватель. — Если они все же рискнут напасть, то мы окажемся в невыгодном положении, возможно сразу понесем потери.
— Я понимаю опасность, брат Бао. Но кем мы будем, если начнем убивать людей просто из-за подозрений?
Призыватель кивнул, принимая аргумент паренька. Сам он колебался между вторым и третьим вариантами, поэтому решил услышать мнение команды.
Остальные маги тоже высказались за второй вариант. Вампиры от голосования воздержались.
— В таком случае, продолжаем добычу. В качестве новых мер предосторожности предлагаю следующее…
* * *
До прибытия военных оставались сутки с небольшим, и обе команды работали в поте лица, бегая по туннелям.
По негласной договоренности группа Лэй Тао заняла правое ответвление ресурсной зоны, где водились пауки-охотники, а «Черная Метка» продолжила работать в муравейнике. Лэй Тао, вероятно, даже не догадывался о тотальном истреблении муравьев и предпочел не лезть на опасную территорию.
У входа в муравьиное ответвление непрерывно дежурил один из вампиров и скрытый Доу Канг.
В случае нападения маг тени незаметно отступит и подаст сигнал тревоги, а вампир… ну, мертвое не так-то просто убить. А если и убьют, то Шу Бао его не жалко — это именно то, зачем нужны наемники.
Час сменялся часом. Росла гора ресурсов в подземном лагере, вместе с ней росло и напряжение в воздухе. Тишина пещеры нарушалась лишь редкими отчетами по рации.
Когда до предполагаемого прибытия военных осталась четыре часа, Шу Бао поручил Хуан Энлею и Доу Нингонг незаметно переправить мешки с добычей в тайник на поверхности. Лучше уйти чуть заранее — мало ли, вдруг армейцев будет хорошее настроение для марша.
— Капитан, чрезвычайная ситуация!
Маги тени вышли на связь буквально через десять минут, их голоса не предвещали ничего хорошего.
— Ублюдки прокопали туннели с поверхности. Они могли просочиться в нашу область, минуя сторожевой пост!
Зрачки Шу Бао резко сузились.
«Сраные землеройки!»
Не раздумывая, он отдал приказ всем немедленно возвращаться в лагерь. Члены команды один за другим подтвердили получение приказа, а мадам Дюпон перевела своим вампирам.