А вот с отцом пришлось выкручиваться. Достигая неведомых вершин в искусстве нести чушь, Шу Бао убедил мужчину, что «помимо обычных лидеров, есть ещё теневые — холодные и расчетливые манипуляторы, вроде боссов мафии или глав спецслужб. Неизвестные широкой публике, они плетут свою паутину, заставляя мир крутиться как они хотят».
Потом ещё пол часа втирал ему про всяких Ротшильдов и Барухов — древние кланы из Европы и Америки, что имеют просто пугающее богатство и влияние, но предпочитают оставаться в тени. Никогда не слышали? То-то же.
Наконец, взаимопонимание было достигнуто, и уже через пять минут Шу Бао получил сто тысяч наличными.
Мнение самого Доу Канга родители так и не спросили.
* * *
Собравшись с мыслями, юноша положил руки на пробуждающий камень.
Не прошло и десятка секунд, как он открыл глаза, покинув духовное пространство. К удивлению присутствующих, не было ни громких звуков, ни ярких «спецэффектов».
— Пробуждение провалилось?
— Пожадничал и выбрал нестихийный элемент, вот и расплачивается.
— А разговоров-то было…
Шепот учеников все нарастал, пока один из них вдруг не крикнул:
— Руки! Его руки!
Присмотревшись, они обнаружили что ладони Доу Канга пропали. Вернее, были едва различимы за облачком темноты, непонятно как взявшимся в хорошо освященном помещении.
— Тень, как ты и хотел, — объявил Шу Бао.
Кто-то из студентов начал хлопать, что вскоре подхватили другие. Теперь в их классе тоже есть нестихийный маг, предыдущая группа может выкусить.
Доу Канг, непривыкший быть центром внимания, неловко улыбнулся и помахал одноклассникам.
— Поздравляю, молодой человек. Для нашей школы, ты второй маг тени за последние пятьдесят лет, — сообщил ему директор, умолчав, что первый пробудился этим же утром.
— Пятьдесят лет?
— Невероятно!
— В десять раз реже молнии…
— Спасибо, д-директор, — заикнулся Доу Канг, отчасти из-за стеснения, но в основном от бурлившей внутри радости. Глаза его при этом метались туда-сюда, словно в поисках пути отступления.
Видя, что парень не горит желанием находится на сцене, Шу Бао прокашлялся.
— Ждем две минуты и переходим на элемент растений. Готовится Ни Янлин.
Новоиспеченный маг тени благодарно кивнул, и незаметно затесался в толпу учеников, пропав из виду на ровном месте. Все-таки был в нем талант к элементу.
На сцену тем временем взобралась низкая девушка с косичками. Она была такой пухлой, что у Шу Бао появились сомнения по поводу её мотивации. Уж не пробуждает ли она растения, чтобы всегда иметь еду под рукой?
Говоря о растениях, этот элемент просто выносил парню мозг.