Несколько паломников, что развили в себе элемент света, направили лучи в темноту. Игнорируя причудливых рыб и обитателей дна, тысячи зверей опасливо задрали головы. Там, в сотне метров над туннелем, бесшумно зависла огромная тень с десятками длинных щупалец.
— Осьминог? Хотя нет, скорее восьмидесятиног… — рассеяно пошутил Шу Бао, разглядывая круглую пасть с несколькими рядами зубов.
Вождь морской орды был чуть крупнее скорпиона, не учитывая кучи длинных щупалец, но выглядел гораздо мягче последнего — явно не боец передней линии. Прямоугольные зрачки холодно смотрели прямо на мага, обломавшего его план.
— Чего вылупился? Меня тентакли не интересуют, — зыркнул тот в ответ.
— Уууррр… (Наглая птица…) — раздраженно бросил монстр и неторопливо сместился дальше в темноту.
Пару минут паломники провели в напряженном ожидании, сканируя воду лучами света, но нападения так и не последовало.
— Кажется, тентаклевый урод не уверен в своих силах. Последний бой вышел далеко за рамки его ожиданий, — усмехнулся Шу Бао, тайком утирая пот со лба. В последнюю очередь ему сейчас хотелось мериться силами с морским полководцем.
Посовещавшись со скорпионом, юноша объявил привал для всех отрядов и созвал лидеров Альянса на военный совет. Помимо мага и скорпиона, в совет также входило трое пиковых главнокомандующих — пестрый селезень, пантера и болотный крокодил.
— Это был уже не рейд. Чертовы морепродукты собирались быстро зачистить первый отряд, и вместе с трусливым клубком тентаклей убить нашу главную опору, — проанализировал юноша.
— Если бы мы не поддерживали связь и не договорились о высылке подкрепления, им бы это удалось.
— Кшшш! (Бесчестные твари!)
— Кря, кря-кря. (Хорошая работа, восьмикрылый.)
Шу Бао скромно улыбнулся на похвалу «коллеги». За время стычки он смог прикарманить пару душ морских главнокомандующих и больше двадцати вожаков — за такой урожай не жалко и поработать сверхурочно.
— Сейчас Тентакль, скорее всего, восполняет потери за счет окружающих стай. Нам такая роскошь недоступна, мы можем только отдохнуть и продумать контрмеры.
— Грр, гррр. (У нас слишком много слабаков, что будут мешаться в бою. Враг точно этим воспользуется.) — холодно блеснули глаза крокодила. В его личной стае все были как минимум на уровне вожака, поэтому монстр часто предлагал умертвить «балласт».
— Кшшш! (Мы своих не бросаем!) — угрожающе шикнул скорпион. Стая полководца на 100 % состояла из его потомков, что достаточно редко по местным меркам. Среди них даже маленькие скорпиончики нескольких недель от роду.