— Истинно так, босс, — с улыбкой закивал его заместитель из числа студентов. — В начале было немного боязно, но у нас, наверно, самая безопасная часть на всем тихоокеанском рубеже.
— Ты, черт возьми, прав. Главное не отлынивай, и я напишу тебе рекомендацию в фонд Шу.
Глаза студента загорелись энтузиазмом:
— Полагаюсь на тебя, босс!
Меж тем Шу Бао, не подозревая о всё растущей репутации его компании, выслушивал ворчание от заместителей — ректора сямэньского и главы маг ассоциации. Несмотря на славу суперагента и титул героя КНР, парень был слегка молод для роли лидера ополчения, а потому получил двух «нянек-советников».
— Шу Бао, так дела не делаются. Правильнее было послать группу магов высокого уровня, а свои силы сохранить на случай появления полководца, — поучал его ректор университета.
— К тому же, морские монстры довольно умны и могут устроить на тебя засаду. Командующий может действовать лично только в случае крайней необходимости, — не отставал от него глава ассоциации.
Молодой маг решительно помотал головой:
— Полководцы тоже ценят свои жизни и не станут лично атаковать во время разведки боем. Да и для меня это не затратно, могу восстановить потери короткой медитацией.
Заместители беспомощно вздохнули. Эх, молодежь, всегда такая импульсивная и уверенная в своих силах.
— Как командующий, я задаю стратегию. И сегодня наша стратегия — максимально разбить морды морским тварям, чтобы те даже не думали снова лезть на Сямэнь, — поведал им Шу Бао. — Так мы сохраним людей и выиграем больше времени для накопления сил.
— Ну, если так… — неохотно согласились его «няньки».
* * *
Меж тем на других участках фронта дела шли с переменным успехом, от стабильного сдерживания до полного разгрома защитников. Впрочем, последнее происходило редко — неудобные острова и берега были эвакуированы и оставлены заранее, делая линию обороны более-менее стабильной.
Монстры нападали неравномерно — каким-то городам не везло встретить сразу пару-тройку племен, другие же обошлись стадами по несколько тысяч особей, отдельными стаями или вовсе без врагов. К концу дня встал вопрос о перераспределении боеспособных магов. И на этот раз отвертеться не удалось — парню позвонил лично маршал Хуа.
— Командующий ополчением Шу, доложите обстановку, — мужчина держал на контроле все ключевые участки фронта, и «перестановки» в Сямэне тоже не прошли мимо его ушей.
— Атаки 2 племен и 7 стад успешно отбиты, общие потери врага в районе 40 тысяч против семи сотен человек у нас. Уничтожено 27 главнокомандующих и 1 низший полководец, — отрапортовал молодой маг.