Помимо уже знакомых ему горгон (наученный горьким опытом, он больше не смотрел им в глаза), среди египетских гостей присутствовал исполинский каменный лев с человеческим лицом. В Египте, да и во всем цивилизованном мире, это монстр был известен под именем Сфинкс, страж гробницы.
В Египетском загробном мире он был первым после Хеопса, что автоматически накладывало на него некоторые обязанности, заниматься которыми главный фараон считал ниже своего достоинства. Как, например, рекрутировать новых генералов посредством их убийства.
Сфинкс с интересом разглядывал пару из призывателя и скорпиона. Оба их них отлично впишутся в египетское воинство, после смерти став фараоном и скорпионом-зомби — или же Сфинкс может втихую сожрать их обоих, что слегка увеличит его собственные силы. Второе предпочтительнее, но делать это прямо под носом у Хеопса…
— Грр. Ррра. (Склонитесь. И обретете место подле Владыки.) — прорычал Сфинкс, решив не рисковать.
Шу Бао без капли страха взглянул на каменную громадину, на фоне которой даже королевский скорпион казался маленьким ребенком.
— Интересное предложение… — с усмешкой произнес он и деактивировал Ящик Пандоры.
Наслоение миров прекратилось, и Земля с Призывом потянули каждый в свою сторону то, что они считали частью себя. Земное измерение забрало весь ландшафт и неодушевленные предметы, что были её частью до активации заклинания.
Призыв же начал затягивать обратно сражающихся зверей и их трупы, королевского скорпиона, Шу Бао с Синь Ся, а также полудохлого кардинала черной церкви. Последний потратил все магические резервы и не мог сопротивляться частичкам призыва, что незаметно накачивали его с момента активации заклинания.
— … мы вам перезвоним.
Серебристая вспышка осветила степь на многие километры. Миг спустя только ошметки скорпионовидных тварей, следы на земле и сбежавшие из сферы призывные звери намекали на произошедшую здесь бойню. Последние тоже вскоре были затянуты Призывом.
Сфинкс: «…»
Скорпионовидная горгона: «…»
Сфинкс: «Если об этом кто-то узнает, я тебя придушу.»
* * *
После деактивации заклинания, трех магов и несколько десятков тысяч зверей выбросило в лесистую местность. Судя по высоте и обхвату деревьев, они оказались в одном из великих лесов — не исключено, что сюда же вынесло жителей Чжанъе, разве что на окраину, а не в центральные районы.
Разномастные звери почти не обратили внимания на смену декораций и продолжили рвать друг друга на части. К счастью, поток новых бойцов прервался, и битва вскоре сошла на нет — звери разбежались кто куда или погибли, оставив после себя лишь груду тел и сотню с небольшим драгоценных светлячков.