— Пи-пи. (Они едят сокровища.) — с долей обиды заявила Монетка, словно почуяв понижение на горизонте.
— Ты тоже ешь сокровища, — возразил Шу Бао. — Разве это не затем, чтобы в итоге стать самым большим сокровищем на Земле?
— Пи-пи… пи-пи? (Всё это время… главным сокровищем были мы сами?) — пораженно пропищала мышка и затихла. Ей нужно глубоко переосмыслить свою жизнь…
* * *
Полторы недели спустя, здание государственного совета.
Шу Бао, председатель Шао, главы кланов Ши и Цзу, директор Сяо и вездесущий Цай Лун расселись по левую сторону переговорного стола, ожидая прибытия европейских партнеров. Клановых магов и верховного судью предусмотрительно рассадили на противоположные края — что не мешало им угрожающе пялиться друг на друга при каждом удобном случае.
Впрочем, даже сам Шао Чжен не удержался от пары осуждающих взглядов в сторону главы суда. С прорывом на уровень заклятья тот словно с цепи сорвался, развязывая в интернете неслыханную по своим масштабам пропаганду «равенства возможностей». И это в то время, когда маршал Хуа потерял боеспособность и правительственные силы получили тяжелый урон!
Шу Бао перебирал в уме вещи, которые реально сможет получить со святош, а директор Сяо просто сидел со скучающим видом, словно только и ждет, когда эта политическая муть закончится, и он сможет вернуться в родной университет.
— Что-то задерживаются наши гости, — невозмутимо заметил Цай Лун, взглянув на часы.
— Как бессердечно с их стороны. Отвлекают тебя от разрушения Китая! — тут же вставил шпильку Цзу Хуань Яо.
— От проведения давно назревших и перезревших реформ. Китай не ограничивается кучкой разжиревших паразитов, что питаются кровью простого народа и родной земли.
— Верховный судья, следите за речью, — без особой надежды сделал замечание Шао Чжен. — Глава Му и множество других клановых магов отдали свои жизни за общее дело.
— Частные случаи. Если мы сравним доли клановых и не-клановых магов, что проигнорировали призыв на фронт в первые дни океанической войны…
— История не раз показывала, что вовлечение спецслужб в политику оборачивается лишь бедами для народа. Вы ходите по тонкому льду и вынуждаете остальных следовать за вами, — прервал его Ши Да.
— А что история говорит по поводу присвоения кланом Ши…
— Достаточно. — твердо произнес директор Сяо. — Давайте просто помолчим. Ещё не хватало, чтобы мы передрались на глазах у посланников Священного города.
Два клановых мага и судебник синхронно фыркнули, отворачиваясь друг от друга. Директор шанхайского университета Минчжу был новой фигурой в высших эшелонах, но в то же время сильнейшим из оставшихся у них магов — злить его не хотел никто.