— Китай отправил серьезные силы в поддержку Священного города, включая двух наших магов. Если Парфенон победит, то может это припомнить…
Му Донгэй не участвовал в обсуждении, предпочитая сперва выслушать мнение старейшин. Прошел всего год, как старый патриарх погиб в столкновении с силами нежити, оставляя нынешнего единственным магом заклятья в клане. Но его влияние пока не укрепилось достаточно, чтобы игнорировать мысли остального клана.
— … в любом случае, я против того, чтобы отправить Священному городу подмогу. Наши силы на мели, мы даже уступили ублюдкам Ши свое место первого клана Китая.
— Согласен. По-хорошему нам бы затаиться лет на пять, пока не вырастет новое поколение. Победят греки — скажем, что нас обманули. Победят святоши, к нам вообще никаких вопросов.
После получаса обсуждений старейшины все же пришли к некоему подобию консенсуса. Му Донгэй, для которого исход было очевиден с самого начала, стукнул ледяным молотком:
— Я выслушал ваши мнения и принял решение. В конфликте Священного города и Парфенона клан Му займет нейтральную позицию. После завершения битвы мы отправим победителю дипломатическую миссию от своего имени. В случае неясного исхода…
*Тук-тук-тук-тук*
Узнать, что патриарх намерен предпринять в случае неясного исхода, старейшинам не удалось. Его слова прервал настойчивый стук в дверь. Мужчина недовольно кивнул охраннику, и тот впустил нарушителя спокойствия в зал совета.
— Господин патриарх, уважаемые старейшины, простите за вторжение! — протараторил член клана в униформе службы безопасности. — К нашим воротам пришел верховный судья Цай Лун и требует немедленной аудиенции с патриархом!
Старейшины переглянулись с глубоким беспокойством в глазах. Визит их главного врага, особенно в такое время, явно не принесет ничего хорошего.
— Пусть приходит сюда, я встречу его вместе с советом старейшин, — сказал Му Донгэй после некоторых раздумий.
Что верховный судья, что патриарх Му принадлежали к «молодому» поколению магов заклятья, так что старейшины послужат хорошей защитой в случае нападения безумного судебника. Если же Цай Лун пришел требовать выкуп за похищенных магов, превосходство в силе тоже будет хорошим подспорьем на переговорах.
— Слушаюсь, господин патриарх!
Пару минут спустя из коридора донесся неторопливый стук шагов. Цай Лун, в своих неизменных туфлях из змеиной кожи и деловом костюме, зашел в зал совета и окинул присутствующих насмешливым взглядом. Уголки его губ были чуть приподняты, намекая на прекрасное настроение верховного судьи.
Некоторое время судебник и члены клана играли в гляделки, после чего маг яда усмехнулся и произнес: