— План «выманить змея из норы» прошел успешно. Пожалуй, даже слишком успешно, — резюмировал не менее мрачный лидер военных.
Троица незарегистрированных магов заклятья стала для них неприятным сюрпризом, но даже это было мелочью по сравнению с масштабами мятежа. Даже в самых смелых предположениях маршал не ожидал, что три четверти провинций Китая одновременно поднимут бунт, а его собственная армия станет одним из его главных драйверов.
— Всё эти чертовы жуки. Они сидят буквально в каждом судебнике! — сжал зубы Шао Чжен.
После бегства вражеских лидеров многие члены магического суда предпочли сдаться в плен. Вот только для них это обернулось почти мгновенной смертью от яда, что мотивировало других подчиненных верховного судьи сражаться до последнего или бежать для перегруппировки.
— Скорее всего это святой дар Цай Луна. Иначе просто невозможно контролировать такое количество полуразумных жуков на всей территории Китая, — кивнул маршал.
Святой дар индивидуален для каждого мага и пробуждается при переходе на уровень заклятья. Как правило, это боевые таланты, но бывают и исключения — Цай Лун развивал свою магию яда в сторону разведения и контроля ядовитых насекомых, что после прорыва вылилось в соответствующий дар.
— Это я и сам понял, — вздохнул председатель. — Что делать-то будем? Не воевать же нам в самом деле с собственными гражданами?
— Возможно, если убить Цай Луна, то все его паразиты сдохнут, — предположил лидер военных.
— Вместе с носителями? Это же десятки тысяч человек, выдающиеся маги и руководители всех уровней! — скривился Шао Чжен. — Большинство из них лишь жертвы обстоятельств, обманутые и запуганные предателем.
Маршал Хуа тяжело взглянул на товарища:
— Это необходимая жертва. Мы с тобой хотим избежать войны, но что-то мне подсказывает, что мятежники считают иначе.
* * *
Шу Бао с довольным лицом осмотрел опустевшее убежище.
Жители Священного города видели в его крыльях символ абсолютного авторитета и послушно эвакуировались через заклинание — парень даже не стал скрывать, что переселяет их в мир призыва. Таким послушным мигрантам было не жалко и полный инструктаж провести, и дать с собой несколько тысяч тонн провизии на первое время.
Убедившись, что мигранты с комфортом устроились в горной долине, Шу Бао отправил им в помощь несколько пернатых братков с тотемными печатями. Дальше его участие не требовалось, так что парень повернулся к последнему человеку в убежище, чье переселение он временно отложил.
— Старик, ты какого хрена тут делаешь? И почему в подавляющих магию кандалах? — осведомился призыватель.