Прочие молча показали большие пальцы. Наблюдать с городской стены, как их друг внезапно отожрался до семи метров и брутально избил «непобедимого» соперника, было… весьма захватывающе.
Хуан Энлэй с трудом сдерживал улыбку — сила его новой «крыши» превзошла всякие ожидания. С другой стороны, был в произошедшем и повод для переживаний.
— Брат Шу, — осторожно позвал он и кивнул в сторону мертвого мага. — Есть идеи, что делать вот с этим?
— Душу скормлю домашнему призраку или закажу из неё артефакт. Тело, как только яд от жучков самоустранится, пойдет на прокорм пернатым браткам, — не задумываясь ответил Шу Бао. — А что?
Хуан Энлэй: «…»
Все остальные: «…»
— Мне кажется, он имел в виду отношения с Революцией, — подсказал Доу Канг. — Вряд ли им понравится, что ты убил их мага заклятья.
— Ах, ты об этом… — призыватель неловко почесал затылок. — Думаю, я просто позвоню моему дорогому другу Цай Луну. Попытка не пытка.
* * *
Оперативный штаб Революции на окраинах Пекина.
Высокопоставленные судьи и военные склонились над картой, тихо обсуждая план захвата столицы. Несмотря на подавляющий перевес в силах, они подходили к планированию с максимальной тщательностью — от загнанного в угол врага можно ожидать чего угодно.
В штаб скользнула смутная тень, и тут же превратилась в мужчину в плотных черных одеждах. Присутствующие вздрогнули, узнав в нем печально известного главу вспомогательных сил.
— Сообщение от разведсети. Противник стягивает все доступные силы в Пекин, для гражданских объявлена всеобщая эвакуация.
— Готовятся принять бой? — предположил один из офицеров. — Возможно, нам стоит перенести штурм на более ранний срок.
— Донесения от шпионов противоречивые. Слухи ходят в том числе о подготовке к контратаке, — произнес глава внешних сил. — Что касается вашего предложения…
— Никаких переносов. — в штаб проникла ещё одна тень. — Пусть стягивают силы, не придется отлавливать их по всей стране.
— Верховный судья!
— Верховный судья!
Члены Революции повыскакивали с мест, приветствуя своего лидера. Из-за угрозы вражеских покушений Цай Лун постоянно перемещался, при этом задействуя ложные цели, и увидеть его вблизи передовой было редкостью.
— Как продвигается подготовка к штурму?
— Все стабильно, товарищ верховный судья! Готовы начать в любой момент! — отчитался главный из штабных офицеров.
— Хорошая работа. Продолжайте следить за ситуацией, в случае необходимости не стесняйтесь запросить подкрепление, — кивнул Цай Лун. — Что касается вражеской мобилизации… хм?
Верховный судья вдруг нахмурился. Праматерь ядовитых жуков-паразитов, что сидела в его собственном теле, потеряла связь с одной из маток-ретрансляторов. Проще говоря, кто-то из важных подчиненных умер — или же попытался его предать, что приводит к тому же результату.