— Нужно ли Китаю такое будущее, ради которого вы собирайтесь бороться? — вздохнул он. — Сейчас важно кто может помочь стране, а не кто ей правит. США пообещали нам помощь в свержении узурпатора, но для них главной целью остается поймать Шу Бао и прервать глобальную миграцию.
— Но Цай Лун…
— Делайте что хотите, я в этом не участвую, — прервал возражения директор Сяо. — Сотни миллионов китайцев из группы риска ещё переправляются в Призыв. Ради этого можно закрыть глаза на все прегрешения Революции.
Члены правительства ещё долго пытались переубедить старого мага, но тот оставался непреклонен. В конце концов им пришлось смириться с неудачей и покинуть жилище «предателя». Отношения были безнадежно испорчены.
— Вот уж действительно, не для меня вся эта политика, — горько пробормотал он и вернулся к заполнению бумаг.
Всемирно известный университет Охоса всё же согласовал кандидатуру бывшего директора, предложив ему должность декана на факультете экспериментальной магии. Придется многому научиться на старости лет, но ему такие заботы только в радость.
* * *
Пару часов спустя.
— Мы тратим сотни миллиардов долларов на армию! Почему вы не можете поймать одного-единственного человека? — надрывался по громкой связи советник президента США по военным вопросам.
Работники Пентагона дрожали от едва сдерживаемого гнева. Мало того, что они работают на 500 % эффективности, препятствуя бегству в Призыв Японии, Мексики и прочих стран, так на них дополнительно свалили задачу по поимке самого неуловимого мага в мире всего за несколько часов!
Ещё и перезванивают каждые 15 минут, чтобы наорать и отчитать за некомпетентность…
— При все моем уважении, у нас нет способа поймать человека, который скачет по всей Земле и между мирами как блоха, — сквозь зубы процедил глава Пентагона.
— Мне не нужны оправдания, мне нужен результат! В вашем распоряжении целых три мага заклятья пространства, ни у одной страны в мире столько нет!
Штабные офицеры едва не взорвались от злости. Три мага пространства, один из которых охраняет Вашингтон, а два других прорвались совсем недавно и не овладели как следует своей силой — просто охренеть какие широкие возможности. Максимум, что они могли сделать, это залечь в засаду в каком-нибудь крупном городе и надеяться, что Пандора заглянет именно туда.
*Шух-шух-шух* — на другом конце провода послышалось шуршание и невнятные крики, после чего советник президента вернулся с новой порцией помоев:
— Враг посмел заявиться в Нью-Йорк и установить один из своих портов прямо в Центральном Парке, после чего украл статую Свободы вместе с магической ассоциацией! А до этого залетел в Киото и под аплодисменты японцев установил 9 смежных портов! Президент и Конгресс просто в ярости. Хоть какая-то польза будет от вас? Или вы только воровать деньги налогоплательщиков умеете?..