— Только ты меня правильно пойми, Валера, — сказал он. — Если ты сейчас ведёшь меня за нос, если ты хоть на полслова врёшь про моего сына или про эту историю, я тебя найду раньше всех. Раньше татар, Волков и милиции. И разговаривать уже не буду.

Я спокойно выдержал его взгляд.

— Тогда тебе далеко ходить не придётся, — ответил я. — Я сам рядом буду.

Я взглянул на водителя, вцепившегося руками в руль, и кивнул отцу Артура пройтись вдоль гаражей, а заодно поговорить.

— Сейчас твой сын — часть чужой схемы, — заговорил я.

Отец сжал пальцы. Кожа на костяшках побелела, и я даже услышал едва различимый хруст.

— Что за схема? — спросил отец.

— Твоя партия оружия, — начал объяснять я. — Татары узнали, что ты продаёшь товар Волкам. И это не совпало с их планами на городское благоустройство.

— Я предлагал им сотрудничать, они сами не захотели, — возразил Виктор.

Этими словами он косвенно подтвердил, что всё-таки не до конца понимает, что происходит.

— Дело в том, Виктор, — я покосился на мужика, — что татары не хотят сотрудничать. У них всё проще — им надо, чтобы ты работал на них и только на них.

Всего через пару лет позиция татар ни для кого не была секретом. Сейчас они просто были молодой группировкой, которая наглела всё больше и пыталась оттяпать себе всё больший кусок пирога. Но формально татар до недавних пор сдерживали Волки. Поэтому мои слова были для Виктора по большей части неожиданными.

Мужик задумался.

— Ты же понимаешь, что это невозможно. Меня тогда Волки не поймут… Волки имеют гораздо больше возможностей, чем татары, — по сути, озвучил отец Артура тот мыслительный процесс, который шёл у него сейчас в голове.

— Вот потому они и хотят устранить их практически твоими руками, — вздохнул я.

— Да с чего ты… — начал было протестовать Виктор, но замолчал.

Крепко задумался. Внимательно посмотрел на меня, и на его лице как будто бы появилось прозрение.

— Предлагали, да? — повторил я вопрос, который уже озвучивал.

Виктор медленно кивнул.

— Предлагали… — нехотя признался он. — Но я отказался и обратился к Волкам. Там был парень от Волков…

Виктор начал рассказывать мне расклад того дня, когда исчез его сын. Я подводил его к этому. Как и подводил к мысли, откуда растут ноги у похищения его ребёнка.

— Татары… не может такого быть, чтобы это они похитили Артура, — он никак не хотел принимать реальность. — Волки сотрут их в порошок!

Мы потихоньку развернулись и вернулись к тому месту, где прятался Шмель.

— Стёрли бы, — я кивнул. — Наверняка бы стёрли.

Я остановился, сунул руку в карман, посмотрел на плывущие облака за спиной отца Артура.