Глава 6
Утро вылезло во двор сырое, серое и по-своему вредное. На асфальте темнели лужицы, в которых отражались хмурые тучи, а из столовой тянуло кашей и кипячёным молоком. Под всю эту какофонию из корпуса «вытекали» пацаны — мятые, сонные и злые на весь белый свет за то, что его опять включили слишком рано.
Младшие тёрли глаза кулаками и ёжились в растянутых кофтах. Старшие выходили с лицами опытных уголовников, которым жизнь давно объяснила всё самое важное, хотя у половины ещё шнурки были развязаны.
Копыто вышел на крыльцо, потянулся и, сплюнув под ноги, глянул на ворота. Глянул мельком и тут же сделал вид, что просто проверяет погоду.
Шкет появился с куском хлеба за щекой, как бурундук на зимовке, увидел мой взгляд и хлеб сразу проглотил, едва не подавившись. Очкарик поправлял свои видавшие виды очки. Клёпа зевал и скрёб макушку.
Пацанов поднял я.
Я стоял у лестницы и смотрел, как они выходят во двор. Почему собрал? Потому что понимал прекрасно, что сегодня с утра свобода не приведёт ни к чему хорошему. Весь детдом начнёт шептаться, подогревать страх, тянущий под ложечкой, и ждать, когда у забора появится машина братков.
Мне, да и не только мне — всем нам, это было совершенно ни к чему. Пацанов следовало чем-то занять, чтобы избавить от лишних мыслей.
— Все сюда, — сказал я громко и хлопнул ладонью по облупленной стойке перил.
Пацаны двигались нехотя, спросони — многие недовольно бурчали себе под нос, но Копыто, прекрасно понимая, зачем я всё это задумал, внёс живости в эти ряды сонных мух. Рявкнул своим басом:
— Слыхали? К шефу потопали!
Копыто встал в строй первым, широко расставив ноги. За ним подтянулись остальные пацаны. Сопля пытался пристроиться с краю, чтобы при первой возможности свинтить, но я ткнул пальцем в середину.
— Сюда стань, будь так добр.
— А чё сразу я?
Сопля состроил обиженную рожу, но встал туда, куда я показал. Очкарик сам подвинул двух младших, поставил их ровнее и строго сказал одному:
— Руки из карманов вынь, или ты карманный бильярд решил практиковать?
Дождавшись, когда пацаны построятся, я заговорил:
— Слушаем сюда. Сегодня у нас утро не самое простое, иллюзий я не строю. Но предлагаю сделать это утро полезным и немного погонять ваших тараканов на пробежке. Потому — сейчас поворот направо и побежали трусцой.
— Сколько кругов? — спросил Шкет.
— Пока не перестанете смотреть на ворота, — ответил я, не скрывая истинных причин происходящего.
Пацаны переглянулись. Ответ им не понравился, практически никому, зато дошло быстро. Спорить никто не стал, понимали, что надо и точно пойдёт на пользу.