— Есть еще три однотипных эскадренных броненосца, Полтава, Севастополь и Петропавловск, но все они уже спущены на воду и достраиваются вне нашего завода.
— А у соседей как дела? — задал нетипичный вопрос царь.
— У Балтийского завода? — догадался директор, — там, насколько я знаю, сейчас строится только один большой корабль, броненосец Пересвет, но в ближайшей перспективе планируется запуск большой партии броненосцев нового класса, серия будет называться Бородино… на нашем заводе, кстати, будут построены два из них.
— Опять затраты, опять расходы, — пробормотал император, — надо бы обсудить всю нашу морскую программу более тщательным образом — вы не находите, Павел Петрович? — обратился он к министру.
— Готов обсудить все вопросы в рабочем порядке, — отрапортовал тот.
— В рабочем не надо… — задумался в очередной раз Александр, — а вот в долговременном разрезе было бы неплохо это сделать… да, для Авроры я придумал применение, расскажу все на том же совещании.
Глава 6
Испания
Александр с Марией позвали сына Георгия на семейный совет, он прошел в узком кругу в одной из гостиных второго этажа Зимнего дворца.
— Вот что, драгоценный мой сын, — начал беседу царь, по своей традиции прогуливаясь вдоль ряда окон, выходящих на Неву и Петропавловскую крепость, — ты наверно и без меня хорошо знаешь об обязанностях лиц императорско-королевского сословия…
— На женитьбу намекаешь, папа? — все понял с полуслова Великий князь.
— Верно, на нее… ты у меня старший сын, стало быть, по всем канонам считаешься Цесаревичем и наследником престола — а в таком качестве надо быть женатым и воспроизвести хотя бы оного наследника мужского пола…
— Из этого правила бывают и исключения, — заметила мудрая Мария, — если вспомнить двух Екатерин и по одной Анне и Елизавете в восемнадцатом веке — они же не были мужского пола, что не помешало им царствовать…
— Ну да, ну да… — на секунду смешался Александр, — из каждого правила бывают исключения, но до этого и потом, начиная с Павла, все правители России были мужчинами и у всех имелись наследники. Так вот, Жорж…
Царь со значением посмотрел на него, увидел в глазах любопытство и продолжил.
— Мы тут с Марией посоветовались, и лучшей партией для тебя сочли наследниц испанской короны — там правит очень молодой Альфонсо 13й, детей у него пока нет, но есть две дочери предыдущего короля Альфонсо 14-го. Обоих, кстати, зовут Мариями, первую Мария Мерседес, вторую Мария Тереза. Возраст 16 и 14 лет, обручиться вполне можно прямо сейчас. Так вот…
— Я что-то слышал про них обеих, — перебил его Георгий, — какой-то скандальчик был в прошлом году… но деталей уже не помню. Младшая так вообще красавица, а старшая на любителя.