— Не всегда, папа, — скромно заметил Георгий, — взять хотя бы русско-турецкую войну, Рымникское сражение — помнишь такое?
— Как не помнить, — усмехнулся Александр, — Суворов против Юсуф-Паши, славная победа была, Суворову даже добавили приставку к фамилии по этому поводу.
— Так вот — турков там было 100 тысяч, а у совместной армии русских и австрийцев всего 25 тысяч, в четыре раза меньше… а вот поди ж ты…
— Но это все же было достаточно давно, — отвечал Александр, — у меня, кстати, пуля, считаем висты. С тех пор больше века прошло, сейчас войны совсем другие.
— И тем не менее, — ответил Георгий, закончив подсчет итогов игры, — хорошо обученная и мотивированная армия способна очень долго противостоять более многочисленному противнику. Особенно, если военные действия будут идти на своей земле. У тебя, папа, плюс 98, в меня минус 25, у Алексея 31, у Лобанова 42.
Игроки честно рассчитались с победителем, а Георгий внес последний штрих в свой экскурс в историю.
— По моим представлениям, война в Южной Африке начнется в течение полугода… и в наших интересах, чтобы англичане не выиграли в ней, или, в крайнем случае, провозились бы там достаточно долго, года три-четыре в идеале.
Глава 26
— Стало быть бурам надо помочь, — сказал Александр, — это верный вывод из твоих рассуждений?
— Да, конечно, — согласился сын, — враги нашего врага это наши друзья, как гласит народная мудрость. А в том, что англичане нам враги, думаю, никто не сомневается…
— Конкретика будет? — спросил царь, разливая остатки рома из красивой бутылки, — и кстати, кто там у буров руководит этими непризнанными республиками? Не может же быть, чтобы у них не было своих лидеров…
— Вообще-то духовным руководителем у них был некий Андрис Преториус, основатель, так сказать, обеих республик, но он давно умер. А сейчас Оранжевую возглавляет некий Есиас Бошофф, а Трансвааль — Пауль Крюгер.
— Кто такие, можно в двух словах, — попросил Александр.
— Пожалуйста, — пожал плечами Георгий,- Бошофф преемник Гофмана, который в свою очередь занял место Преториуса… родился в Йоханнесбурге, больше ничего про него не знаю. А Крюгеру уже 70 с лишним лет, бывший военный, участник первой англо-бурской войны, достойный человек…
— Надо бы провести с ними обоими переговоры, — задумчиво произнес царь, — и с Бошоффым, и с Крюгером… я кстати, затрагивал вскользь этот вопрос по Южной Африке во время встречи в Ялте.
— И что сказали Вильгельм с Францем-Иосифом? — заинтересовался Алексей.
— Определенного очень мало, но видно было, что оба они заинтересовались вопросом… с ними тоже неплохо бы согласовать наше поведение. Жорж, а вот кстати — обе же эти республики расположены в глубине страны, выхода к морю не имеют… как мы в случае чего будем помогать им?