— Очень любопытно, очень, — видно было, что тема задела за живое обоих императоров, слово взял Франц-Иосиф.
— А в отношении буров тогда как мы поступим?
— Выхода к морю у их республик нет, — ответил царь, — поэтому тут придется работать в сухопутном варианте… Трансвааль граничит с Восточной Африкой, принадлежащей Португалии — думаю, с ними можно будет договориться о транзите вооружения и возможно и личного состава. Упаси бог, не регулярных частей наших вооруженных сил, а добровольцев… думаю, что эту тему мы сможем осилить.
— А… — открыл рот Вильгельм, но Александр опередил его, — что мы получим в результате этой помощи, ты хотел сказать? Допустим, некоторые доли в месторождениях алмазов и золота… плюс военные базы… все это можно будет обсудить в рабочем, так сказать, порядке.
— Думаю, — Вильгельм выпустил столб дыма к потолку, — что мы договоримся по обоим этим вопросам… только включать их в официальное коммюнике по итогам нашего совещания совершенно излишне.
— Абсолютно с тобой согласен, дорогой кузен, — улыбнулся царь, — запишем наше согласие в дополнительном секретном протоколе. И еще неплохо было бы, если б нашу позицию разделила Франция… у них тоже есть свои интересы и на Кубе, и в Африке — тогда мы вбили бы основательный клин в англо-французские отношения.
— Я дам поручение своим дипломатам на этот счет, — тут же отвечал Вильгельм, — любая ссора наших врагов это большой плюс нам.
— И я поручу своей разведке, чтобы она собрала нужные сведения и по возможности что-то предприняла в этом направлении, — добавил Франц-Иосиф, — у нас есть немало агентов влияния в Париже.
Глава 14
Из всех искусств важнейшим является кино
К окончанию встречи в верхах в Ливадию подъехал старший брат Люмьер. Вместе со своим киноаппаратом, заключенным в деревянный ящичек. Императоры встретили его, когда вышли во внутренний дворик.
— И что это такое? — недоуменно спросил Вильгельм.
Александр кратко пояснил ему, что это, после чего Огюст Люмьер битых полчаса выстраивал мизансцену и снимал историческую встречу на пленку.
— Готовый вариант я пришлю вам, господа, через пару недель примерно, — пообещал царь, — а теперь можете порадоваться, что ваш облик сохранится даже для наших отдаленных потомков.
Вильгельм отнесся к кинематографу прохладно, но Франц-Иосиф довольно сильно заинтересовался этим делом, и Александр битых полчаса пояснял ему детали кинопроцессов.
— А вообще-то именно здесь, неподалеку от Ливадии, мы планируем устроить большую кинофабрику, где будут базироваться все, имеющие отношение к кино… надеюсь, к концу года появится первый большой игровой фильм. Как он будет называться? — спросил он у Огюста.