— Когда ты определишься с иезуитами? — в упор спросил вождь. Взгляд у него был тяжелым, но Абакумов его смог выдержать.

— Неделя, максимум, десять дней. Мы задействовали сторонний и очень дорогой источник. Как только получим ответ, то…

— Мне срочный доклад не нужен. Просто, по результатам думай, включать лиц из ордена в наш ответ Ватикану, или нет… Сколько тебе необходимо времени, чтобы подготовить операцию?

— Четыре недели, товарищ Сталин. Группы исполнителей уже на местах, но необходимо внести коррективы и провести аккуратную подготовку.

— Скажи, а папский нунций всё ещё в Варшаве?

— Нет, товарищ Сталин, он выбрал своей резиденцией Краков.

— Очень хорошо… Как думаешь, новому папскому нунцию в Кракове надо будет объяснить, за что длань Божия карает неверных его слуг?

— В этом нет необходимости. Они сами догадаются. Чай, разведка у них если не самая лучшая в мире, то очень близко к этому.

— Поэтому нашу операцию надо провести так, чтобы комар носа не подточил. Максимально жестко и эффективно. Пусть учатся у профессионалов. И в нашу сторону даже не смотрят. Через три недели план операции мне на стол!

— Будет сделано, товарищ Сталин.

— Витя, поужинаешь со мной? Аппетита нет совсем, расхворался. Чай попьем с малиновым вареньем. Врачи говорят, что полезное, но, чувствую, что оно у меня скоро через уши лезть будет. Если бы сейчас мы с тобой в Грузии находились, я бы пил горячее красное вино с гвоздикой и корицей, простуда бы назавтра ушла, как рукой бы сняло… А что? Это идея! Сейчас скажу. Мне как раз из Арцаха отличное вино прислали. Будем меня лечить!

Конечно, от такого предложения Абакумов отказаться не мог. Уехал он от вождя поздно вечером и под некоторым градусом, впрочем, опьянения он не чувствовал. Слишком грандиозная и сложная цель маячила перед его мысленным взором. Нанести такой удар в сердце мировой финансовой элиты! Последствия этого просчитать он не мог, но Сталин-то на что-то рассчитывает? Значит, имеет в рукаве какие-то козыри, не известные ему?

* * *

Подмосковье. Волынское. Ближняя дача

18 мая 1935 года

Вчера Сталин никого не принимал, сделал себе выходной день, только выслушал по телефону краткую сводку событий от Поскрёбышева. Киров умчался в Краснодар. Взяв с собой лучших из лучших. Впрочем, многие зубры следственного дела были задействованы в расследовании покушения на Жданова. Но Сергей Миронович сумел создать команду профессионалов, готовых выехать в нужную точку в любой момент. Кроме лучших следователей в ее состав входили несколько экспертов (не только медицинских) и технические специалисты. Быстро отчета от этой группы Иосиф Виссарионович не ждал. Сегодня же почувствовал себя намного лучше и пригласил Маленкова к себе на дачу. Неожиданно за ним увязался и Молотов. Вот кому везло: пока что на него покушений не было. Наводило на размышления? Ещё как! Прибывшие рассыпались в выражении сожалений по поводу, но тут же были остановлены вождём, который этих вот экивоков не любил.