Я знал: Платон тоже стоит там, в тамбуре напротив. А еще — прекрасно понимал, что все происходящее фиксируется на десятки камер. И после того как станет известно, чей я сын — записи окажутся в Сети. Это к гадалке не ходи!

Сунув руки в карманы, я дождался крика распорядителя:

— СХОДИТЕСЬ!

И вразвалочку вышел на песок арены.

— Scutum contra aerem auctum! — быстро, четко и размеренно проговорил я, вливая в формулу противовоздушного щита столько маны, что мне хватило бы ее на жонглирование тремя или четырьмя электробайками.

Это первое, чему меня научили поединки в колледже: сначала — защита! Потом — разведка: я закрыл глаза и смотрел только через эфир, протянув щупальца серебряных нитей телекинеза по всей арене. Сгусток серо-бело-голубой воздушной энергии, свойственной Барятинским, замер у противоположного конца арены, а потом буйный вихрь устремился ко мне. Он был компактным и плотным: Воздушный Кулак — так называлась эта техника, базовая для аэромантов.

Я сшиб его в сторону контейнером, который с грохотом врезался в стену. В ту же секунду я сорвался с места, побежал вперед, сокращая дистанцию между мной и княжичем Платоном. Воздух — тоже материален, и сбить его в сторону очень даже можно, особенно предметом с хорошей парусностью и массой. Контейнер — идеален в этом плане.

Сразу два Воздушных Кулака прилетели с двух сторон и на разных уровнях — один я снова сбил контейнером, второй пришелся на мой магический щит: он просел наполовину, но выдержал, и я рванул вперед, одновременно с этим поднимая в воздух тучу песка. Да, я не аэромант и не маг земли, но песок — это всего лишь маленькие предметики, и если задуматься — двадцать пятилитровых бутылей или два миллиона микроскопических песчинок — разницы, в общем-то, никакой!

Туча песку устремилась к противоположному концу арены, туда, где сияла аура княжича Платона. Парень не сплоховал: иногда банальный ураганный ветер может быть самым эффективным средством! В эфире столкнулся мой телекинез и его аэро — и мы боролись некоторое время почти на равных. Вот только он упустил один момент: я был уже рядом.

— Здрасте! — сказал я и съездил ему по княжеской морде — справа, с оттяжечкой!

Платон рухнул на песок как подкошенный, и я тут же склонился над ним: не переборщил ли?

— Ох, ё-ё-ё-ё… — просипел он, пытаясь подняться и одновременно хватаясь за лицо.

В ложах орали. Мол — нечестно! Но распорядитель их успокоил:

— Правила не нарушены! Оружие, артефакты и зелье не использованы! Господин Титов — вы удовлетворены?

Я поглядел на стремительно опухающую физиономию княжича и констатировал: