— Это верно, с вашей-то сединой.

— Не нарывайся, я хотел быть сегодня добрым.

— Ладно, не горячитесь, и так на горячем цехе.

— Да это мелочи, на моей родине такая температура считалась низкой.

«Оба-на! — воскликнул мимик. — А где ж он жил⁈»

— И где это было?

— Потом как-нибудь узнаешь, — отмахнулся лопаткой старик. — Ты лучше скажи, чем опять тебя эта красотка сисястая обидела.

— Уф, — выдохнул я. — В двух словах и не рассказать.

— Так у нас весь день впереди. Начинай.

— Что ж, — собственно, а что я теряю? — Если это и правда поможет, то почему бы и нет?

* * *

Изливать душу полностью, естественно, не стал. Незачем посторонним личностям знать, откуда я родом и каким проклятьем повязан. Хотя по лицу Паркинсона было заметно, что он о чём-то подозревает.

Но не это главное. Старик выслушал всё, что я высказал. Не перебивал, а лишь изредка задавал наводящие вопросы. Но, когда я закончил, улыбнулся и по-отцовски похлопал меня по плечу. Однако стоило мне вспомнить об отце, как голову пронзила резкая боль, напоминающая о моей миссии.

— Виш, всё нормально? — спросил начальник, видя, как я скривился.

— Да, да, — ответил я, когда боль отпустила. — Простите, голова гудит немного.

«Хозяин, если будешь также получать по башке и дальше, то от неё вскоре ничего не останется!» — нравоучительно заявил мимик, и я был с ним согласен.

— Да уж, — пробормотал старик. — Арена мало кому помогала. Мой тебе совет, беги оттуда, как появится возможность.

— Да я б уже, вот только договор с Марленой…

— А вот с ней надо совсем иначе. Я говорил, что все проблемы из-за баб. Но ведь любовью к ним можно решить очень много вопросов.

— Предлагаете помириться с ней?

— Ну-у-у, что-то вроде того.

— И как же? Она ведь манипулировала мной.

— Как и многими другими, — Паркинсон развёл руками. — А чего ты хотел, мальчишка? Эта женщина, которая знает себе цену.

— Если б это было так, она бы не заводила малолетних любовников.

— Моложавое мясо всегда манит, — с этими словами он кивнул в зал, где суетились наши официантки. — Вон, посмотри, как на девчонок пялятся посетители. Думаешь, я взял кошку сюда из-за того, что она ловкая?

— Разве нет? К тому же она племянница Роито.

— Ну да, это тоже, — Паркинсон был вынужден признать мою правоту. — Но не только из-за этого. Ты ведь меня понимаешь.

— Так-то да.

— Вот и молодец, — он снова меня хлопнул по плечу. — А теперь давай-ка готовить. Заказы валят, а ты лясы точишь!

— Так ведь…

— Ничего не желаю знать! Работы уйма! Двигайся, лентяй!

«М-да, так себе начальник».

Отличный начальник, — не согласился я.— И он прав. Надо бы помириться с Марленой. Проглотить обиду и работать дальше. Око нужно позарез, а Арена может стать быстрым стартом к нему. Школа спокойнее и дольше.