— Почти всё. И быстро учусь, если чего не знаю.
— Ладно! Тогда ты на нарезке стой. Я готовлю и наливаю. Ксюша на кассе и по залу! Китти спит. Погнали! Погнали! Погнали!
И мы погнали работать.
* * *
Никогда не работал на кухне в качестве поваренка. Помогал только кухарке и это оказывается очень тяжелая работа. Под конец рабочего дня пальцы у меня болели, спина раскалывалась, ноги гудели и протрезвел конечно полностью. И это только полдня, а люди по двенадцать часов работают. Нет, княжичем быть лучше. Большая смертность, конечно, но и жизнь полегче. А тут только стол перед глазами и лезвие мелькает, а все легкие в дыму и кухонном смраде.
Китти проснулась и незаметно через черный ход ушла, даже не попрощалась, а я вкалывал с Ксю и Паркинсоном до закрытия. Он меня даже до дверей проводил, но деньги не вернул.
— Ты, молодец, парень, молодец.
Кстати ноги у него опять были человеческие, в белых брюках и черных туфлях. То ли он втягивал свои щупальца, то ли иллюзию накладывал, но в тот вечер мне было все равно.
— Спасибо, шеф. Возьмите на полставки к себе, а?
— Что? — удивился он, — у тебя же денег как у Архимага проклятий.
— Нет больше, — пожал я плечами.
— Ясно. Гуляем, так на все. Любим, так самую красивую официантку. Пить будешь?
— Не… — засмеялся я, — свою дозу на полгода вперед выпил.
— Верю. Ну приходи завтра с утра. Помощь не помешает.
* * *
«Одиннадцать часов, как Марлене объяснять будешь?»
Мы с мимиком уставшие и протрезвевшие шли медленно, наслаждаясь ночным городом и свежим воздухом, который после смрада кухни казался лесным.
— Как-нибудь. Я ей не наложник.
Мимо проезжали автомобили, освещая мою одинокую фигуру. Фонари через один не светились. Я шел домой и собирался хорошенько поспать, но разве так бывает? Не в этой Вселенной точно.
Фары ударили в спину, и вдруг завизжали тормоза, передо мной развернулась темная машина без номеров, закрывая путь. Я, конечно, мог бы ее обойти, только три фигуры, выходящие из салона пускать меня не собирались.
«Это что за фигня, Чибик?»
«Похоже это к нам, хозяин».
— Эй! Чего встал, неудачник! Подойди, поболтаем!
«Какой знакомый грубый акцент, Чибик».
«И зелень кожи тоже напоминает мне что-то».
— Ты не слышишь? Убежать не получится, Принц Тьмы!
«Подойдем, Чибик?»
«Конечно, хозяин. Это даже интересно. У тебя есть еще силы?»
«Для хорошей драки всегда будут».
Глава 15
После описанных событий прошла пара дней всего, а изменилась моя жизнь кардинально. Ночная встреча с зелеными, даром не прошла — я справился, меня парочкой бандитов не напугать. Бил не на смерть, хотя и очень хотелось, но в больницу отправились все нападавшие. Один вместе со своей машиной, в двери которой он застрял. Второго я засунул головой в мусорный бак, да крышкой хорошо придавил — он так там и остался. Третий успел убежать, только запаска в спину его догнала и спать уложила. Надеюсь, в этой Вселенной нет камер на каждом шагу, и за мной не явятся представители закона. Гоблины, правда, зло затаят, но они меня и так сильно не любили, если уже на улице поджидали в засаде.