— Пока ничего не знаю, — я пожал плечами. — Думал, с понедельника всё начнётся. Но теперь не уверен.

— Почему?

— Ну-у-у, — уклончиво протянул я. — Есть некие обстоятельства, из-за которых…

— Арена?

— Да, чёрт вас побери, — выдохнул я. — Среди Иных вообще никаких секретов нет?

— Есть, конечно же, — смеялся довольный собой орк. — Но ни для кого не секрет, что ты вступился за нас. Многие теперь тебе обязаны.

— Ох уж эти обязательства, — пробормотал я, вспоминая заклинание отца. — Иногда от них только хуже.

«Вроде бы всё наладилось», — с облегчением протянул Чибик.

Зря он это сказал, ведь закон подлости никто не отменял.

— Ви-и-иш! — лобный девичий крик раздался за моей спиной.

Я только и успел схватить орка и броситься вправо, упав в мягкую траву, когда мимо нас пролетело нечто огненно-синее.

— Да кто ты такой⁈ — ревел сгусток пламени с развивающимися синими волосами.

— А ты? — я осторожно поднялся, прикрывая спиной зеленокожего приятеля.

— Идиот! — рявкнуло нечто и вновь атаковало.

Пришлось отскочить в противоположную сторону, чтобы огонь не зацепил Джо.

Я уклонялся от проносившихся у самого носа кулаков, объятых пламенем. Ножки (весьма красивые) взлетали над моей головой, и вновь приходилось падать, чтобы они не снесли мою милую тыковку.

— Да! Кто! Ты! Такой⁈ — ревело нечто, заставляя кривиться от мерзкого писка в ушах.

Да ещё и жар, которым меня активно поливали, тоже не сулил ничего хорошего.

Внезапно мощный электрический разряд ударил точно меня в грудь, отбросив назад и впечатав в стену Школы. Было больно, и главное, обидно. Неужто кто-то из тех обормотов, которых я оставил за спиной, решились на более серьёзные действия? Вроде не должны. Они ведь трусы, били того, кто слабее них. А стоило появиться мне, как готовы были в штаны наложить. К тому же передо мной явно девушка, ведь длинные синие волосы…

Стоп! Да это же дочка директора!

— Маринет? — обратился я к пылающему нечто. — Ты чего творишь?

В тот же миг пламя угасло, представив мне разъярённую красотку. Её волосы, словно живые, трепетали над головой. В глазах сверкали молнии, а в кулаках до сих пор плясало пламя.

— Ты, — зло прошипела она и ткнула в мою сторону пальцем. — Да как ты посмел?

— Что? — я непонимающе уставился на неё и поднялся на ноги. Скривился от боли в груди. — Те уроды на Джо набросились вдвоём, — указал на орка, что опасливо выглядывал из-за кустов позади девушки. — Я должен был пройти мимо?

— Кого? — Маринет быстро обернулась, увидела зелёного паренька, который тут же спрятался обратно, а потом несколько удивлённо посмотрела на меня. — Он-то здесь при чём?