Хотелось послать его подальше, как уже делал до этого. Но что-то меня тормозило. Наверное, понимание того, что этот человек на моей стороне. Ну, не человек, и не совсем на моей, но, по крайней мере, не желает мне скорой смерти. Наоборот, хочет, чтобы я прожил как можно дольше, главное, под руководством Марлены. Но этот сценарий выглядел довольно смутно.

— Какой же ты медленный, Виш! — вновь рыкнул Пафнутий. — Так тебя положат уже в первую минуту!

— Отстань, старик! — всё же и я не выдержал, так как подначивания в течение трёх часов просто так не проходят. — Вот чего ты такой приставучий?

— А кто к тебе приставать ещё будет, кроме меня и Марлены? — хмыкнул он.

— Давай лучше она, но без тебя, — с усмешкой попросил я и, сняв перчатки, сел рядом с ним на лавочку. — Признавайся, в чём дело? Узнал, против кого меня выставили?

— Нет, — он мотнул головой, потом пожевал губами и добавил: — Но их точно будет несколько.

— Что, опять? — недовольно протянул я.

— А чего ты хотел? — гневно всплеснул руками полугном, но тут же остыл. — Настроил против себя всех, даже Марлена на взводе. Правда, я не знаю, отчего именно.

— То есть? Ты же её правая рука.

— И что с того? Думаешь, она передо мной постоянно отчитывается? Нет, Виш, дело в другом, проблемы появились более серьёзные. Ты на хвост Бочке наступил.

— Ну так пускай она отдаст меня ему на съедение.

— Так и отдаёт, — со вздохом протянул Пафнутий. — Вот только не хочет этого делать. Но есть требования для всех хозяев Арен, против которых даже она не пойдёт.

— Опаньки, а вот об этом я и не знал.

— Тебе и незачем. Просто знай, что на Марлену надавили именно из-за твоего поведения. И чёрт бы с ним, то есть, с тобой. Но… ты ей нравишься, Виш.

Я прыснул со смеху. Увидев это, старик нахмурился и посмотрел на меня столь серьёзно, что я чуть своим же смешком и не подавился.

— Мне сейчас совсем не до шуток, мальчишка. Ты один из тех, кому она решилась раскрыться. По-твоему, многие в курсе еёиного происхождения ? — на последних словах он сделал акцент.

— Ну так-то…

— Вот так-то, — перебил он меня и снова превратился в уставшего дедушку. — Одной ей сложно, а друзей, сам понимаешь, у Марлены быть не может. Вот даже ты на неё взъелся.

— Была причина.

— Была, согласен, — он пожал плечами. — Но это не делает её злодеем. Не ты первый, кто об неё ноги вытирает.

— Вот до этого не доходило.

— И я тебе благодарен, Виш, — он вновь поднял на меня глаза. — Надеюсь, так будет и впредь.

— Мне проще уйти, чем унижать женщину.

— Может быть, может быть, — пробормотал он задумчиво. — А, знаешь, что, давай-ка мы завтра с тобой кое-куда пройдёмся? Если повезёт, то ты неплохо потренируешься. Заодно поднимешь свою магию, думаю, в будущем бое она тебе пригодится.