На улице с шумом взлетают в воздух зелёные ракеты и зажигаются прожектора, расцвечивая вечернее небо.
Пара минут, яркий свет с небес, и из вечерней тьмы над площадью появляются две туши дирижаблей. Вскоре гости без труда читают названия моих подарков, написанные крупными буквами по обеим сторонам аэростата: «Дашуля» и «Алёнушка».
Ну да, подписал я их, чтобы невесты подарки не перепутали, и не подрались, выбирая кому какой.
– И-и-и, – неприлично визжит княгиня Дарья Бережкова, целуя меня в щёку, а с другой стороны от неё и Алёна Бережкова не отстаёт.
– Мои. Мои княгинюшки, никому не отдам, – шепчу я чуть слышно, прижимая их обеих к себе.
Приземление дирижаблей.
Марш пилотесс, статных красавиц в ослепительно белой форме. Мне их полмесяца по всей стране искали и подбирали.
Духовой оркестр, отыгравший взлёт.
И праздничный салют, устроенный моими дружками.
Выбились мы из регламента празднества, судя по ворчанию церемониймейстера. Ворчит-то он ворчит, но не особо недовольно, так что можно пренебречь. Видимо, по должности положено так, а не праздник мы испортили.
К танцам приступили чуть позже, чем предполагалось.
Под музыку я вышел в круг с Алёной. Вслед за мной и Антон закружил Дарью, а потом началось…
Мы с Алёной только головами успевали крутить, и шумно вздыхать, разглядывая каждую следующую пару. Слов просто не было. Кончились.
Князь Обдорин и княгиня Вадбольская.
Князь Белозёрский и Императрица-мать.
Мой староста Шувалов и Ирина Рюмина.
Князь Гончаров и княгиня Рюмина, мама Алёнки и по совместительству, ещё одна моя тёща.
И, как вишенка на торте, сам Император и моя тётушка, баронесса Анна Константиновна Грипенберг.
Оттанцуй любая из этих пар где-нибудь в середине бала, и то, разговоров и сплетен не на одну неделю бы было в каждом из столичных салонов, а тут…
Мир сошёл с ума, не иначе.
Да, уж. Задали жару новоявленные родственнички всех мастей.
А там и гости подхватили безумный порыв. Дарья, с которой я танцевал следующий танец, только ойкать успевала, нашёптывая мне самые неожиданные сочетания пар. Вместе танцевали старые враги, недруги, не здоровавшиеся при встрече, а то и вовсе подбирались пары, не соответствующие друг другу по возрасту и положению.
Все правила приличия к чёрту!
Скандалов и скандальных новостей не избежать. Это я понял, танцуя уже не помню какой по счёту танец, со Светланой Второвой, одной из подружек Алёнки, о чём свидетельствовала алая лента, перевязанная у неё через грудь. К слову сказать, через неплохую такую грудь, я бы даже сказал, очень интересную и привлекательную. Потенциальная звезда журналистики была настолько увлечена своими записями, что даже не сразу сообразила, что я её на танец приглашаю. Да и танцевала она, большей частью гостей разглядывая. На меня почти не смотрела. То ли дело молоденькая Лопухина, прильнувшая ко мне в танце почище любой из моих невест. Горячая штучка будет, когда подрастёт. Достанется же кому-то такое чудо… Ох, горя хапнет.