— Погоди! Если бы Дерек забрал место у Леона — вопросов нет. На него бы напали. Но… речь идёт об отборочном туре и слове твоего отца! А значит, у Совета не должно быть причин не принимать Дерека. Он же заслужит себе место в честном бою! Да и к тому же, зачем нашим «звёздам» сейчас переживать, если больше трети Совета — выпускаются в этом учебном году? Какой смысл?
— Валерия… Вот ты, вроде, член Совета Элит, а наклонностей их не знаешь. Неважно, заслужил Дерек место в дуэли или же официально через отборочный тур со словом ректора. Проблема в том, что Дерек — простолюдин! Большинство нынешних Членов Совета никогда не допустит, чтобы простолюдин стал на один уровень с ними. Как бы Волгин их всех не задабривал… Как бы не призывал к демократичному решению вопроса… Ничего не выйдет. Члены Совета попросту выживут Дерека из Харитоновки, чем знатно попортят ему жизнь.
— И что ты предлагаешь?
— Уступить место. Дождаться весеннего отборочного тура!
— Так! — я поднялся из-за стола: — Стоп, машина! А мое мнение здесь, хоть кто-нибудь будет спрашивать? Вы почему всё решаете за меня?
— Потому что… беспокоимся? — Лера развела руками.
— Давайте поступим следующим образом. Во-первых, я сам решу, что мне делать на втором отборочном туре. Во-вторых, вы делите шкуру неубитого медведя! Мне очень льстит, что вы уже видите во мне победителя. Но я считаю Виолу — тоже сильным поваром. Она вполне может меня победить.
— Очень сомневаюсь, Дерек. Возможно, я бы согласилась насчёт Новиковой до твоей дуэли с Леоном. Но теперь… Её шансы против тебя — практически равны нулю. Ну, если она, конечно, не начнёт резко прогрессировать. — пояснила Амелия: — На счёт твоего выбора — да. Я согласна, что мы слишком переживаем. И что Волгин, возможно, всё же урезонит своих подопечных. Но я бы не стала на это рассчитывать.
— В общем, я благодарен вам за советы. Но я всё обдумаю и приму решение сам. Договорились?
— Договорились. — кивнула Лера: — Но старайся больше не подставляться под членов Совета Элит. Они сейчас могут быть крайне опасными.
— Хех… А под Леона я прям подставился, да?
— Я к тому, что лучше не ведись на провокации. Все, кто ниже меня — наверняка захотят отомстить тебе за Леона. — пояснила Глава студсовета: — Если начнут тебя прижимать — зови меня!
— Ещё за юбкой я не прятался…
— Это серьёзно, Дерек! Ты сегодня разворошил осиное гнездо. И как бы мы все не хотели тебе помочь — ситуация может резко принять самый отвратительный оборот.
— Ладно. Амелия, а ты чего сидишь? Ешь, пока горячее!
— Ой… Что-то я перенервничала. — Госпожа Симонова раскрыла контейнер и за долю секунды схомячила всё, что было внутри: — Прелесть! Ты… всё-таки послушал мой совет про душевность и уют. Но я сразу же хочу предупредить. Леон изменился. Его взгляд стал другим.