Закончив бой, я принялся разыскивать Мишуаль, но фиг-то там. Девчонка куда-то или забилась, или вообще смылась из города. Вскоре явились городские стражники и мои солдаты из замка. Сняли с трупов немало драгоценностей, а ещё больше я сам обнаружил в карете. И сумма просто поражала. Лорды-вампиры — типы очень состоятельные. Были.
А на следующий день мне доложили версию событий, единодушно принятую горожанами.
Их граф, то есть я, в трактире увидел, что вампиры хотят сожрать красивую девушку. Воспылал к ней страстью, и храбро ринулся в бой. Лично зарубил двоих кровососов, но силы покинули героя. И тогда сам Пресветлый решил помочь почти праведнику. Третьему монстру бог лично смахнул голову, а четвёртого приложил о стену храма, да так, что от нежити остался отпечаток. И божественный удар был такой силы, что с пардия и с жены одного из городских советников, которую тот как раз исповедовал, сорвало одежду.
Ну что ж… Версия меня в целом устраивала. Раскрывать то, что я могу в одно рыло ухлопать четверых вампиров, уж точно не стоит. Люди такими просто не бывают. Даже сильнейшие маги. Нет, архимаг может долбануть очень сильно, и убить даже десяток кровососов, но только если те будут стоять кучкой. Для нормального боя маг должен быть с прикрытием, и вот тогда, из-за спин воинов, он развернётся в полную силу.
А сочинённое народом божественное вмешательство так вообще хорошо. Можно ожидать наплыва паломников, а богомольцы — это не только туповатые негигиеничные старухи, а ещё и состоятельные вельможи, которые готовы немножко посорить деньгами в моих владениях. Глядишь, городок совсем воспрянет. Хотя… Я поймал себя на мысли, что меня это почти перестало волновать.
Но интересуют меня важные дела или нет, я всё-таки не забыл отправить письмо Дилле, в котором попросил её проголосовать за сэра Протазана на приближающихся выборах императора. И получил ответ уже на следующий день. Но такой, который мог вызвать больше вопросов, чем ответов…
Нахальная королева написала по существу всего несколько слов:
«Приезжай и убеди меня» .
Ага… щаз-з-з… бегу и спотыкаюсь.
Глава 24
Немного веселее стало на третий день после схватки с вампирами. Ещё задолго до обеда часовой на вершине башни ударил в колокол и проорал:
— Малый отряд всадников с запада!
Я подошёл к окну и всмотрелся в рысящую колонну из пятерых верховых, причём трое в доспехах, один в мантии, а последний в каком-то костюме, смахивающем на что-то полувоенное.
Кого это черти принесли? Ну и ладно. Пусть валят в город. Там и трактиры, и интересующая гостей графства церковь. Но через минуту я всмотрелся внимательнее и удовлетворённо кивнул. Да это же Толян с жёнами. С ними пока непонятно кто, но визит старого товарища меняет дело.