Третий день Великого Собрания начался несколько неожиданно. Нет, сначала всё выглядело очень цивильно. Распорядитель зачитал учредительный договор, из которого следовало, что Империя будет не абсолютной монархией, конечно. Основной орган управления — собрание монархов. Но и у императора немало власти, в основном в том, что он может ставить на место зарвавшееся собрание, накладывая вето на его сомнительные решения. Ну и военная власть у него в руках.

А дальше дело перешло собственно к выборам. Только распорядитель закончил пафосную вводную речь, как Её Величество королева Галонии Дилла Первая Праведная, встала со своего места и вышла на возвышение, служившее трибуной. И там девушка стесняясь, краснея и путаясь в словах, заявила, что отдаёт свой голос великому воину и по-настоящему благородному человеку — лорду Шарани из королевского рода Лорденики. Сэру Протазану, проще говоря.

Это был явный экспромт, и я даже задумался, не перестарался ли я в последние два вечера в её спальне, раз эта дурочка решили так явно и напоказ выполнить мою просьбу.

Распорядитель тут же и отметил мелом на специальной доске, похожей на школьную, что один голос уже отдан. Да, это голосование было открытым, и каждый монарх должен был просто явно заявить за кого он отдаёт своё голос. Точнее, голоса, если его королевство достаточно крупное. Ограничений было только два — нельзя голосовать за себя, и нельзя передумать. Можешь долго спорить и выслушивать чужие мнения. Но как только прямо заявишь, за кого отдаёшь голос — обратного пути уже нет.

Сэр Протазан сиял, но недолго. Сразу после Диллы на помост поднялся один из самых влиятельных и старых королей, и принялся за долгую и путанную речь.

Сначала прошёлся по древним рыцарским традициям, краем задел проблемы воспитания молодёжи, особенно в разрезе правильного поведения. А закончил холодным душем для одного типа, громогласно припечатав:

— Я понимаю, что невинная душа, молодая королева Галонии, может обмануться внешним сиянием лорда Шарани. Ей, справедливо получившей прозвище «Праведная», простительна такая ошибка, как даже не подозревающей о глубинах падения, в которые могут погрузиться некоторые погрязшие во грехе души. А для остальных я напомню, что несколько месяцев назад лорд Шарани соблазнил молодую жену одного графа. Это поступок, абсолютно недопустимый для человека, который займёт трон Второй Империи Запада! Какой пример он будет подавать нашей молодёжи? Не заполнятся ли залы, а особенно тёмные коридоры дворцов в наших землях, прелюбодействующими парочками?