— Подойди к ней и схвати её за задницу!

— Зачем, сэр Дим? — опешил парень.

— Чтобы завизжала!

— Зачем?

— Так надо! Исполняй!

Толян пошёл к выбранной мной жертве, а я прошёл за спину толпе вокруг зловредного главы Ордена Тайной Башни.

Рыцарь решительно схватил девицу за попу, но дальше случилось неожиданное. Та визжать не стала, а оглянулась, заметила баронскую корону на голове обидчика и кинулась ему на шею.

Толян, не ожидавший такой экспрессии, и готовый разве что к пощёчине, не устоял на ногах и рухнул на пол, загремев доспехами. Девица оказалась сверху, жутко покраснела, вскочила и кинулась прочь. И завизжала наконец.

Все зрители хохотали, а когда обернулись к графу Унгану, то увидели в его шее два метательных ножа. Да ещё и отравленных. Я люблю возвращать долги!

После обеда и обсуждения убийства одного из кандидатов в императоры, голосование продолжилось, но там уже было всё ясно. Монархи, желающие видеть на троне слабую императрицу явно выигрывали. Да никто больше кандидатур и не выдвигал. Так и получилось, что Дилла победила большинством голосов при немалом количестве воздержавшихся.

После окончания фарса, я натолкнулся на Протазана, который кажется собирался высказать мне много чего, но я успел вперёд, чуть не рыкнув:

— Из-за ваших интриг Диллу чуть не убили. И радуйтесь, что не вы были вторым кандидатом против главы вашего чёртова Ордена! Иначе убили бы вас. Я правильно понял интриги?

— Ну не совсем, — тут же сдулся Протазан. — Но в общем верно.

— А значит вы мне должны до чёрта всего! — продолжил я. — Дилла проголосовала за вас, как вы и просили. А то что в результате она стала императрицей, это последствия возни внутри вашего Ордена!

— Нашего Ордена, — поправил меня Протазан.

— Ну уж нет! Если я буду частью Ордена, то вам всем мало не покажется!

Лорд Шарани подвигал желваками, но именно сейчас решил, что спор со мной может повредить его здоровью, так что предпочёл откланяться. В ближайшие дни ему предстоит борьба за должность Великого Магистра Ордена Лежачей Башни, а разбитая морда вряд ли этому поспособствует.

* * *

Следующие месяцы до лета прошли довольно скучно и предсказуемо. Я жил то в замке Сонг, то в Гросане, попеременно навещая моих красоток. Ну и полезными делами занимался, в первую очередь тренировками с оружием и всеми видами магии. А ещё попросил Ванлиаль учить меня языку дайлиали, с упором на письменность. Что-то я знал ещё от кикли, но мыши по своим познаниям даже в подмётки учёной эфили не годились.

Город Галон стал столицей Второй Западной Империи, и я в него теперь уж точно соваться не рисковал. Но Императрица Дилла Первая Праведная завела себе правило два раза в месяц ездить на моления в мой городок Сонг. Хотя до церкви с одной отсутствующей стеной так ни разу и не добралась.