— Рад видеть, сэр Дим, — после приветствия произнёс гость, — что дела у вас идут хорошо. Но почему вы не среди гостей?

Магистр Ордена Лежачей Башни зашёл ко мне один, а племянницу одна из служанок повела обустраиваться в наскоро готовящейся для неё скромной комнатке. И именно не лезть в общий зал, где тусили знатные дамы, а скромно, даже инкогнито посидеть отдельно.

— Мне нельзя, — проворчал я, решив выдать одну из правдивых причин этому весьма проницательному типу. — У меня же очарование тьмы. Устану отмахиваться от скучающих дам.

— Ого! — хохотнул Магистр, а затем стал серьёзным и произнёс. — А я же приехал к вам именно по причине наплыва важных персон в ваш замок. Можете догадаться, сэр Дим, что здесь можно порешать массу вопросов, и куда проще, чем во дворцах. И с вашим вампирьим свойством кое-что будет намного проще. Как насчёт того, чтобы помочь Ордену? Мы же свершаем благое дело для всего человечества.

Я на пафос не поддался и чуть не рыкнул:

— Ещё не хватало мне ублажать старух! Нет уж, сэр Протазан. Мешать вам окучивать принцесс я не буду, но на меня не рассчитывайте.

Тут за дверью раздалось какое-то шебуршание. Тихое, но моему усиленному слуху всё-таки слышное. Вот и недостаток этой комнатки. Хорошая слышимость из-за щелястой двери. Так что здесь важные вопросы стоит обсуждать тихо.

К счастью, указывать на это Протазану не потребовалось, потому что тот смерил меня недовольным взглядом и собрался уходить. Ещё бы! Там его принцессы, а точнее интриги ждут. Каждая минута дороже золота.

Я вышел следом, осмотрел загибающийся коридор и обнаружил Ванлиаль, изображающую, что она любуется через бойницу пейзажами. При моём появлении маскирующаяся под человеческую девушку эфили уставилась на меня. Я уставился в ответ тяжёлым взглядом. Мне в конце концов не нравится, когда меня пытаются подслушивать.

— Сэр Дим! — пафосно произнесла девица. — Я зашла чтобы рассказать, что все дневные задачи выполнила, и сейчас планирую заняться подготовкой семян для весеннего сева.

— Ну и занималась бы, — проворчал я. — О текущих делах предупреждать не надо.

Эфили поняла, что я раскусил её хитрость, поэтому прямо произнесла:

— И я рада, что вы не поддались на уговоры этого интригана решать разные вопросы, в том числе через постель. Я даже склоняюсь к мысли, что та ваша интрижка со служанкой, когда у нас с вами произошёл инцидент, была не вашей виной. Просто мужчина не устоял перед очарованием развязной девицы.

Я уже набирал воздуха, чтобы ответить что-нибудь порезче, но Ванлиаль быстро развернулась и сбежала вниз по лестнице.