Ответом мне была тишина. На этот раз посох не взлетел над алтарем, но когда я забирал свое оружие, руна бога Войны коротко сверкнула красным — моя молитва была услышана. Вопрос только в том, поможет ли мне Первородный, либо же мне придется ввязываться в бесконечный круг убийства знатных ламхитанцев.

Мой сон был не простым: арена была реальной и вполне себе существовала прямо тут, на территории дворцового комплекса. За последние два дня я внимательно изучил дуэльный кодекс Ламхитана. Лазеек там не было: все было выверено и прописано с такой точностью, что уклониться от смертельного сражения без потери чести было невозможно. Причем дуэлянтов, в отличие от Клерии, запирали на арене — на площадку вели две массивные стальные двери, которые закрывались на время битвы и, по итогу, открывалась только одна из них. Выпустить наружу выжившего победителя. Причем вариант уничтожить оружие врага, покалечить его, или обездвижить — не принимались. На таких дуэлях выживал только один из бойцов, а если на песке оставался лежать раненный, то его добивали собственные родственники — дабы избежать позора. Допустить же чью-либо смерть было для меня абсолютно неприемлемо.

Но лучшая битва — та, которой не было. Мне казалось, что сейчас, по пути в святилище, я нашел достойный способ вырваться из порочного круга сражений с местными аристократами. Причем способ, который заставит их преклонить колено перед своим богом-покровителем и признать, что я ношу красную прядь не просто так.

На горизонте забрезжил рассвет. На мои шатания по коридорам дворца и молитву Палу ушло не менее часа. Дуэль состоится уже в полдень — у меня оставалось немного времени на то, чтобы поспать, чем я и занялся, вернувшись в свои покои.

Растолкал меня Орвист. Виконт был в каком-то нездоровом возбуждении, что, впрочем, было понятно и ожидаемо. Бренард не пришел, но я уверен, что смогу перекинуться парой слов с графом перед тем, как выйти на песок арены.

— Давай, барон Тинт! Вставай! Солнце уже высоко! — прогремел по всей спальне Орвист, распахивая ставни и запуская яркий свет в помещение.

Я только недовольно поморщился и перевернулся на другой бок. Нормально поспать так и не удалось. Меня мучили обрывочные сновидения и какие-то непонятные образы и чувствовал я себя сейчас, мягко говоря, разбитым.

— Орвист, вот в кого ты такой громкий? Посмотри на отца, тихий приличный человек…

В ответ виконт только рассмеялся. Видимо, я еще много не знал о старшем де Гранже.

— Давай-давай! Завтрак скоро принесут, надо нормально поесть, тебе сегодня честь всей Клерии защищать на арене!