— Смотрю, ты ни капельки не изменился. Всё глазеешь на мою сестру, — послышался знакомый голос рядом со мной. Я настолько увлёкся рассматриванием королевской семейки, что даже не заметил, как один из них подкрался ко мне сзади.
— Вокс… — протянул я, оборачиваясь. Почему-то его голос вызвал у меня улыбку. Даже несмотря на то, что он был одним из зачинщиков переворота, как и его старший брат. Просто, если откинуть всё, чем он занимался, Вокс был неплохим парнем. Единственное, что жаль, так это что мы на разных баррикадах в этот раз.
— Ну, только ты можешь так звать меня, когда вокруг так много людей, — усмехнулся он, протянув руку. — Давно не виделись, а?
Мы пожали руки, хлопнув по тыльной стороне ладони друг друга, будто закадычные друзья.
— Стоишь скучаешь, смотрю?
— Никогда не понимал подобные балы, — ответил я, бросив взгляд на внеочередную пару, которая подходила к королю и принцессе. — Стоишь, ничего не делаешь, терпишь то, как трёт тебе костюм везде…
— Это точно, — усмехнулся он, — есть такое. Кстати… а чего ты здесь-то? Кто будет приветствовать мою очаровательную сестрёнку, которая наконец освобождена?
— Жду, пока народ рассосётся, — ответил я, вновь бросив взгляд на Исси. Та смотрела в пол, даже не пытаясь сделать заинтересованный вид. — Хотя признаться честно, не пришёл бы, если бы не брат.
— С другой стороны, можешь наслушаться интересных сплетен…
— Будто это интересно, — хмыкнул я.
— …и узнать, какие интриги происходят вокруг, — закончил Вокс.
— Я предпочитаю действовать, — покачал я головой, — а не играть в эти игры, Вокс.
— А зря, вдруг бы понравилось. К тому же, вдруг это твоё? Все эти интриги?
— Скучно.
— Не попробуешь, не узнаешь, — ответил он и задумчиво посмотрел на Исси. — Она изменилась после случившегося. Стала тихой, замкнутой, ни с кем не говорит, сидит в своей комнате. Мы даже не выяснили, кто её похитил.
— А где нашли?
— Да… в сарае одном по наводке, — пожал он плечами. — Даже прижать некого, чтобы выбить правду. А её подругу, Амелию, помнишь такую?
— Да, такая мелочь была, вечно везде лезла за ней хвостом.
— Да, она. Её вообще не нашли. Просто с концами девчонка, — вздохнул он. — Раньше в сестре была… искра. Что-то живое и буйное, как в непоседливом ребёнке, но сейчас она изменилась.
— Люди меняются после такого.
— Да, верно, — усмехнулся он и вздохнул. — Но это станет скоро уже и не важно ведь. Есть искра, нет, живая или вот такая… — кивнул он на неё. — Её просто выбросят замуж какого-нибудь неотёсанного хитрожопого кретина, которого ей выбрали.
— Тебе это не по душе, — отметил я.