А ещё я чувствовал след своих целей. Немного странное ощущение, если честно, так как ничего подобного мне испытывать не приходилось. Это было похоже на шлейф запаха, когда, например, напрыскаются духами, как это делала Сильвия, или пота, когда люди долго не мылись, как это бывало в армии.
Помимо него, я понял, что чувствую и другие запахи, чувствую отчётливо, будто человек прошёл буквально мгновение назад рядом со мной. Здесь чувствовался запах одеколона, духов и… крови.
Руфус…
Я едва сдержался, чтобы не помчаться вперёд. Спех ни к чему хорошему не приведёт, а оставлять наёмника с той, кого мы так отчаянно пытались вытащить, было глупо.
Вскоре показался и выход. Небольшие ступеньки поднимались наверх, и, когда я подошёл ближе, увидел, что первые из них уже припорошены снегом, а через дверь или что там закрывало проход доносятся запахи леса и пробивается свет.
Я вдохнул носом поглубже, улавливая и запахи своих целей. Думаю, что смогу отследить их, если возникнет возможность.
Выход, как выяснилось, находился под корнями большого старого дуба, и если о нём не знать, не догадаешься. Это было похоже на нору, которая, ко всему прочему, ещё и закрывалась дверцей. Хлипкой, серой и незаметной.
Выйдя наружу, я сразу огляделся, больше доверяя своим обострившимся чувствам, чем глазам. Хотя посмотреть было тоже на что: следы уходили куда-то вглубь леса подальше от поместья.
— Разделимся.
— Разделимся? — переспросил наёмник.
— Да. Я пойду по следу искать сбежавших. Ты же возвращайся в точку, где нас заберут. Не заблудишься?
— Нет, но… вы уверены?
Удивительно. Я видел на его лицо явную опаску по отношению ко мне, однако он всё равно будто напрашивался ко мне в компанию.
— Уверен. Я справлюсь, — кивнул я и махнул рукой. — Иди и… на, забери их. Они уже не понадобятся.
Я передал ему револьверы.
— Вы уверены? Вы же останетесь с голыми руками.
— Не останусь, — оскалился я, показывая ему частокол зубов. — Не хочу потерять, а такими лапами, — показал я ему ладонь, — держать их не сильно удобно.
Он нехотя принял мои кобуры с револьверами, после чего развернулся и пошёл в противоположную сторону, где его должны будут подобрать. Я же, бросив на него прощальный взгляд, посмотрел в сторону, куда уходили следы. После этого поднял голову, оглядывая деревья.
Пойдёт. Да, елей здесь немало, но и деревьев тоже хватает, плюс тело — охота будет интересной.
Я подошёл к ближайшему дереву и с чудовищной лёгкостью вскарабкался на него, цепляясь когтями за кору. Причём сделал это как-то неосознанно, будто само собой получилось. Забрался на одну из ветвей и втянул полную грудь морозного воздуха, ловя все ароматы, самым сильным из которых был одеколон, а самым притягивающим — кровь.