– Вы забыли сказать, – произносит он без выражения, – что отец Дашку тоже не убивал. Снотворное – перебор.

– А вот Екатерину, по её же словам, едва не убил, – тут же возражает маг. – Да и Василий Никитич может высказать мнение, не говоря уже о наших энергетических друзьях. Кстати, сегодня некоторые вполне материальны. Не хотите пояснить?

Адель, на которую он смотрит, с улыбкой качает головой.

– Не хочу. Дайте Екатерине допуск к делу. И Олегу.

– Не хочу, – передразнивает Кощеев. – Олег ваш вообще в отпуске. Вот скажите мне, Олег Андреевич, зачем вы лезете в некромантию?

– Хобби, – невозмутимо отзывается Князев. – Семейное, знаете ли.

– Знаю, – кривится маг. – Получше прочих. А, вон и профессионал наконец.

У поворота как раз останавливается белый автомобиль, а из него выбирается главный министерский некромант. Оглядывается, уверенно идёт к нам, и я вдруг обнаруживаю, что Сильф снова пропал.

– Добрый день, господа и дамы. – Вячеслав Сергеевич вежливо кивает, не подавая вида, будто он удивлён составом встречающих. – Мне сообщили, что здесь есть работа по моему профилю.

– Следов ритуалов в гараже нет, – быстро произносит Князев. – Но фонит, и есть намёки на подготовку. Хорошо бы оценить.

Дементьев бледно улыбается.

– Благодарю за разрешение. – Он несколько мгновений смотрит перед собой расфокусированным взглядом, потом моргает. – Чёрная свеча. Я-то надеялся, что вы повлияете на сына, господин Князев, а вы сделали строго наоборот. Про защиту, я вижу, помните, но слабенько, слабенько. Следы и на вас, и на юноше тоже.

Князев пожимает одним плечом.

– Допустимый после ритуала минимум. Развеется.

Некромант кривится.

– Семейная самонадеянность… Дружеский совет: покажите мальчика специалисту. И не затягивайте с этим.

Он кивает Кощееву и вместе с ним уходит к гаражу. Сильф проявляется – не полностью, лишь полупрозрачный силуэт, – дожидается жеста Саламандры и скрывается снова, только лёгкий порыв ветра указывает, что он направился за магами. Дементьев дёргается, оборачивается, но почти сразу успокаивается и идёт дальше. Если Маргарита сумела почуять Сильфа, то он тоже вполне может. Однако она вчера ушла, а он, между прочим, Сильфа таки отвлёк.

Подозрительные личности.

– Пытаться перехватить проклятие – очень опасная идея, – высказывается Князев. Хорошо, что тему поднял он, я пока не представляю, как об этом говорить. – Если б они были уверены, что получится, обратились бы сами, ещё до побега.

Сашка невнятно поводит плечами и молчит, но мантикоры снова начинают скулить. Мант приподнимается, расправляет крылья, встряхивается и укладывается обратно, пристроив морду на моём бедре. Я глажу его по макушке одним пальцем, обвожу жёсткие тёплые чешуйки.