– Приди, котик, ночевать, приди деточку качать…
Маятник раскручивается, ящерка сползает к запястью, руку мягко тянет вправо. Я не открываю глаза, только поворачиваю воображаемую карту, сплетённую из голубоватых нитей, и мысленно направляю внимание за пределы тела.
– А уж я тебе, коту, за работу заплачу…
Кольцо вдруг с силой дёргает в сторону окна. Я машинально сжимаю нитку крепче, пальцы сводит, Гошка сердито взвизгивает, я открываю глаза – нить натянута горизонтально. Кольцо вздрагивает, словно пытается улететь, и упорно указывает на окно. Я медленно делаю шаг в сторону, опасаясь, что магия разрушится, но маятник по-прежнему тянет на улицу, лишь слегка смещается: влево, вниз, ещё ниже…
Окно приоткрыто, и я осторожно направляю маятник наружу так, чтобы не зацепить ни раму, ни решётку. Однако стоит кольцу высунуться за пределы помещения, как натяжение резко ослабевает. Я успеваю порадоваться, что намотала нитку на пальцы, не то сейчас уронила бы, и хочу уже вернуться к столу, но тут моё внимание привлекают пятна на решётке – бурые на белом, мазками и потёками. Ящерка тянет влево, я подаюсь вперёд, насколько можно, отвожу в сторону особо мешающую ветку, присматриваюсь – что там светлое виднеется в траве, не клочья ли шерсти?!
Сглатываю, глушу воображение, открываю окно пошире – задетая решётка дёргается и скрипит, но держится на месте. На поросшем травой пятачке, окружённом со всех сторон кустами, и вправду разбросаны клочки шерсти, ближайшие ветки обломаны, словно под окном возился кто-то большой и неуклюжий. А на узкой полоске асфальта, отделяющей газон от стены, я замечаю смазанный отпечаток лапы шириной в две мои ладони.
Вот вам и котики.
Моя активность не остаётся незамеченной. Со стороны подъезда сквозь кусты протискивается Князев, оглядывается, а потом запрокидывает голову и смотрит на меня так, что и слов не нужно.
Кажется, Кощеев был прав насчёт медведя.
Глава 11 О крови и лоскутках
Князев успел затереть отпечаток медвежьей лапы до того, как к окну подтянулись любопытные, и соврал про большую собаку. Все мы постарались убедить старушку, что из драки, в которой разлетелись клочья шерсти, Муся с Масей могли выйти и живыми, крови-то в траве нет. Однако бабушка всё равно распереживалась, и Тараса мы оставили её утешать – мерить давление, кормить таблетками и приносить воду стаканами, как положено почтительному внуку.
От Влада тем же способом отвязаться не удалось.
– Я иду с вами, – заявил он, как только мы вышли из подъезда. – Вы ж не просто так тут бродите, явно ищете что-то. Не возьмёте – буду за вами ходить, след в след.