После этого мы еще около часа сидели, перебирая различные товары. Некоторые из них, вроде наомита, даже на первый взгляд казались удачными. Но потом Бен рассказал, что все рудники и даже обычные комнаты находятся под контролем семей (где-то официально, где-то нет). Но, в любом случае, если мы не хотим привлекать внимание принцессы и сделать вид, что в этой петле мы выбыли из игры, то с подобными серьезными товарами лучше не связываться.
В итоге выход из тупика неожиданно предложил подкармливающий своего ворона Карл.
— А может, еда? Зачем гадать с технологиями, когда есть то, что нужно всем и всегда?
Маленький помощник Бена еще не закончил говорить, как у меня в памяти тут же всплыл наш обед на Тервине. Жутко дорогой и жутко невкусный. Если мы загрузим на наш фрегат побольше качественных продуктов, думаю, в итоге бизнес у нас точно попрет.
— Гениально! — Бен даже вскочил на ноги. — Как минимум без денег мы не останемся, а там и нормально уже рынок промониторим на предмет того, что можно будет захватить в следующий раз.
— Главное, не сильно светиться с закупками. Не хочу, чтобы принцесса поняла, что мы осознанно игнорируем ее общество.
После упоминания дочери императора Бен немного смутился, но быстро взял себя в руки.
— Да, конечно. У меня есть как раз подходящие связи: слетаем на Подморскую станцию и закупимся у пиратов. Они как раз любят собирать налог на защиту с сельскохозяйственных миров на окраине, так что продуктов там всегда полно. Главное, понять, сколько у нас будет денег на закупку.
— А сколько надо? — я поддержал деловой тон беседы, хотя на самом деле меня неприятно кольнуло известие о том, что есть целые миры, которые вынуждены приплачивать бандитам. И куда смотрит империя? Или это как раз и есть плата за относительную свободу?
— Ну, если соберем несколько сотен тысяч, то этого хватит на что-то вроде пробной партии. Потом на Тервине можно будет делать акцент на том, что это только начало — думаю, в таком случае вопросов к нам не будет. Я, правда, сейчас на мели, недавно вложил деньги в одно рискованное мероприятие, а оно не выстрелило, — Бен расстроенно пожал плечами.
— У меня есть накопления, десять тысяч, — Карл тоже решил не оставаться в стороне. Вот только названная им сумма, еще недавно перекрывшая бы мою зарплату за десяток лет, была слишком мала.
— Я все трачу, — Айла в отличие от своего напарника оказалась самой настоящей мотовкой. Ну да, а ведь если присмотреться, то вся ее одежда, при всей ее внешней простоте и функциональности, сделана очень качественно. А этот шарф на шее так и вовсе дизайнерский.