— Надо обыскать стеллажи, ваше высочество, — предложил Заринкис. — В накопителях информации наверняка будет что-то, что нам поможет в поисках.
— А вот этого я делать не советую… — начала Асси, и тут по залу прогремел оглушительный взрыв.
К счастью, несильный, до нас не достало, но трубки накопителей информации с грязным дымом и вонью, от которой плохо спасали даже фильтры скафандра, сгорали в разноцветном маслянистом пламени, и остановить этот процесс было невозможно.
Взрыв лишь создал цепную реакцию, когда молодой Тул поспешил достать одну из «флешек» со стеллажа. А остальные занимались огнем как будто бы от соприкосновения с воздухом. Всего за минуту огромный зал наполнился удушливым едким дымом, в котором невозможно было разобрать, кто где и чем занят.
— Простейший механизм самоуничтожения, — пояснила Асси. — Неопасно, если есть защита, но без скафандра, поверь, тебя бы уже рвало как от протухшей варвны.
Я не имел ни малейшего представления, что это еще за «варвна», но поверил Асси на слово, что хорошего в подобном продукте, еще и начавшем разлагаться, точно мало. Черт, и как же нам теперь все это отсюда убрать?
Огонь медленно угасал, и плотный дым еще сильнее начал клубиться, превращая окружающее пространство в филиал царства горящих нефтеразработок, что в свое время любили показывать в новостях про ближнее зарубежье.
— Надо создать тягу! — крикнул кто-то из аристократов.
— Не расходитесь!
— Я ничего не вижу!
— Крок подери этого вивисектора!
— Спокойно, парни!
В многоголосом гомоне я не сразу разобрал, что Асси, уже заметно раздражаясь, пытается донести до меня свою мысль:
— Поверни в левый коридор. Быстрее, пока все заняты, чтобы не привлекать внимание!
— Но зачем? — удивился я. — Надо помочь остальным!
— Не надо. Пять минут — и включится система вентиляции. Ну, или твоя подруга пробьет еще одну дыру из космоса. Выживут.
— Хорошо, а я тогда куда иду? — я еще задавал вопросы, но уже был уверен, что последую совету прогуляться «налево».
— Помнишь, о чем мы недавно говорили? — девушка явно что-то задумала. — База хоть и в легком беспорядке, но при этом совсем не тронута, все системы работают — это консервация.
— Консервация?
— Именно. Я вспомнила, как мы снимали миротворцев на приоритетные миры, и иногда им приходилось оставлять работу, потому что поток был большой…
— Поток чего? — не понял я.
— Поток миров, что нужно было наказать, — Асси вновь стала раздражаться. — Нужно было хотя бы начать, а потом работа возобновлялась. Другие же миры консервировались, и к ним возвращались позже, когда приоритет снижался.