— Может, остальные сбежали? — предположил Карл.
— Ты принижаешь боевой дух синистрийцев, мой друг, — покачал головой барон Солдок. — Эти дрались бы до конца.
— Внимание, эскадра! — ну вот, а то я уж было подумал, куда пропала принцесса. — Необходим исследовательский десант на борт космолета. Лорд Заринкис, лорд Солдок, поручаю это вам. Объявляю десятиминутную готовность, отберите за это время отряды сопровождения.
То, что принцесса на этот раз не идет с нами, вполне логично — незачем ей сейчас рисковать. Вряд ли, конечно, на борту этой раскинувшей подбитые крылья космической птицы нас ждет засада, но осторожность в случае с августейшими особами — штука совсем не лишняя.
— Итак… — начал я, но меня сразу же прервали.
— Я с тобой, — сказал Бен.
— И я, — добавили одновременно Карл с Айлой.
— Я тоже, — а вот Асси меня удивила.
Посмотрев в ее абсолютно спокойные глаза, выражавшие при этом безапелляционную решимость, я расставил приоритеты:
— Бенито и Асси — со мной, остальные остаются на борту.
Хорошо, когда вся команда единодушно рвется в бой, но оставлять тылы неприкрытыми недостойно грамотного полководца. Десять минут, выделенные принцессой на подготовку, истекли быстро, и вот мы уже загрузились в десантный бот, теряясь в догадках, что в этих краях забыл синистрийский корабль.
— В этом секторе их уже лет двадцать пять не было, — словно бы выразив общие мысли, произнес в эфире лорд Заринкис. — Считается, что у нас шаткое перемирие в войне, но эти рогатые, стоит признать, умеют чтить договоренности.
Вперед вырвался разведывательный дрон, выпущенный с одного из фрегатов, залетел в самую крупную из пробоин, и спустя две или три минуты принцесса отдала приказ высаживаться и нам. На борту мертвого звездолета было относительно безопасно, явные засады не наблюдались. Впрочем, и принцесса с ее медитацией, и я с улучшенным проявлением могли сказать об этом и раньше — но на войне лучше не доверять только одному органу чувств или только одной технике.
Бот зацепился за край рваной дыры, автоматика выровняла расположение выходного шлюза, а затем, как только мы перевели скафандры в автономный режим, открыла нам путь на одну из палуб.
— Что видите? — принцесса держала себя в руках, но в интонациях все же проскальзывало любопытство, которое я уже научился улавливать.
— Мертвых синистрийцев, — раздался на общем канале голос лорда Заринкиса, который вместе со своим отрядом высадился уровнем ниже. — Оторванные головы, переломанные конечности…
— Смотри, Мак! — воскликнул Бенито, указывая куда-то вперед и вправо, где в хаотичном нагромождении слепились в одну гору железа разбитые танки, спасательные капсулы и мертвые тела около десятка перемолотых в фарш химер вивисектора.