С другой стороны, сухие строки документов, хоть и несут в себе куда больше фактического, но не дают ни малейшего представления о том, что происходило на самом деле. Вся первая часть моей книги была в боевых докладах описана двумя словами «упорное сопротивление».
Фактически, в мемуарах комдива 25-й всего пара абзацев об одном из самых ярких боевых эпизодов дивизии. Да и они довольно обзорные. Увы, подробных мемуаров солдат 78-го полка я не нашел.
Возвращаясь к воспоминаниям Петра Михина, отрывок из которых я привел в начале главы — как я уже не раз повторял, прямо сейчас, вокруг нас, происходит новый ренессанс. Есть сотни, если не тысячи, людей, которые могут позволить себе изучать интересные им предметы. И, конечно, изучение Великой Отечественной Войны это то дело, важность которого трудно переоценить. Энтузиасты прошли по следам Петра Михина, подняв архивы и с нашей и с немецкой стороны, и нашли документы подтверждающие его воспоминание. Больше того, с большой долей вероятности даже установлены имена тех героических танкистов 178-й бригады. Документы бригады пропали при выходе из окружения, и в наградных листах нет упоминаний о расстреле немецкой колонны — вполне возможно танкистам не поверили про их подвиг. Но зато косвенно подтвержден этот эпизод со стороны немцев. В немецком донесении упоминается «бой за село», которое они вроде бы взяли без столкновения с нашими танками. Но у немцев вместо одинокого неподвижного танка немецкие танкисты якобы столкнулись с крупными силами русских. Немцы докладывают о своих 4-х уничтоженных танках, и 12 сгоревших русских «тридцатьчетверок». Вообще наши танки там были, не только 178-я бригада. Но во всех частях «тридцатьчетверок» на ходу было не больше десятка, к тому же сама 178-я бригада которая была в том районе самая полнокровная, использовала шесть танков на следующий день во время прорыва через шоссе, так что ну никак столько потерять не могла. Очень похоже на то, что немцы просто-напросто врут.
На сколько я понимаю, на один «сгоревший» и «уничтоженный» танк обычно приходится 2–3 «поврежденных» или «подбитых». То есть подлежащих восстановлению. Если добавить еще и это, то один танк и два советских танкиста смогли нанести немецкой танковой дивизии урон, сравнимый с целым днем тяжелых наступательных боев во Франции.
Как видите, чтобы мне спокойно и уверенно включить этот эпизод из мемуаров в развлекательную книгу, потребовалась тяжелая многолетняя работа. К счастью для меня, работа других людей. Огромное счастье для всех нас, что эта работа ведется.