спокойнее, потому что дети были заняты и рядом.

Презентация прошла за семь минут. Ратников говорил коротко, без лишних украшений. Про новый

формат, про комфорт для семей, про честное сопровождение клиентов. Потом передал слово

Марине Леонидовне, и она показала, как будет работать сервис.

Я стояла сбоку, держала тайминг и впервые за месяц позволила себе подумать: получилось.

И именно в этот момент у входа появился Артём.

Без бейджа, в светлой рубашке, с лицом человека, который пришёл не поздравлять. Охрана

остановила его у рамки, но он громко сказал:

— Я бывший руководитель проекта по региональным продажам. Мне нужно поговорить с

Ратниковым.

Гости начали оборачиваться. У меня внутри всё сжалось. Только не здесь. Не при людях. Не на

проекте, который я собирала по кускам.

Я быстро пошла к входу. Ратников заметил движение и тоже повернулся. Я не стала ждать, пока

он подойдёт.

— Артём, уходи, — сказала я тихо. — Это закрытое мероприятие.

— А ты теперь здесь хозяйка? — он усмехнулся. — Уже распоряжаешься, кого пускать?

— Сейчас да. Я отвечаю за площадку.

— Ты отвечаешь за то, что разрушила мою работу.

Рядом стоял охранник, напряжённый и готовый вмешаться. За спиной замолкли несколько гостей.

Я почувствовала на себе взгляды, но заставила себя говорить ровно.

— Тебя сегодня ждут в офисе на разговор по итогам проверки. Не здесь.

— Проверки, которую ты устроила.

— Проверки, которую ты заслужил своими действиями.

Он шагнул ближе, но охранник тут же поставил руку перед ним.

— Варя, ты ещё можешь остановиться. Скажи Ратникову, что была на эмоциях. Я вернусь домой.

Мы всё исправим. Ради детей.

И вот тут больно стало по-настоящему. Не из-за просьбы. Из-за того, что он всё ещё не

понял. Для него вернуться домой означало вернуться в удобную точку. Где я готовлю, дети

ждут, он приходит, как хочет, и все делают вид, что семья целая.

— Ради детей я как раз не вернусь, — сказала я. — Они не должны видеть, что женщину можно

предать, унизить, а потом поставить на место словами про семью.

Его лицо исказилось.

— Ты стала жестокой.

— Нет. Я стала внимательной. К себе тоже.

Ратников подошёл и остановился рядом. Не впереди меня. Не закрывая собой. Рядом. Это было

важнее любой эффектной защиты.

— Соколов, вы покинете объект сейчас, — сказал он. — Разговор с вами будет в офисе в

назначенное время.

— Конечно, — зло бросил Артём. — При ней будете увольнять? Чтобы ей приятнее было?

— При комиссии. Как положено.

— Вы всё из-за неё делаете.

Ратников ответил спокойно:

— Я увольняю вас не из-за Варвары. Вы потеряли доверие компании сами. Служебные ресурсы,